Grandes Premios

Su primer triunfo en obstáculos lo consigue en 1948 con EL GALLO. La década de los cincuenta le resulta especialmente fructífera en todas las facetas hípicas que emprende. Así, ganará en ese período un total de 27 veces en liso y 49 en obstáculos, que le representará ganar tres estadísticas de propietarios en esa modalidad. La suma total de 76 sobre las 184 participadas le supondrá alcanzar el astronómico 41% de porcentaje de victorias.

Logros a los que añade en ese período el ser jinete olímpico al concurrir a los Juegos que tendrán lugar en Helsinki en 1952, participando en la disciplina de completo, donde en la prueba de fondo logra clasificarse en 2º puesto. Alcanzando el 12 puesto individual, computados los resultados de salto y doma. Ello pese a que para participar tuvo que cortarse con tijera la escayola que tenía,como consecuencia de una reciente fractura. Concurriría 8 años después a los Juegos de Roma. También participa por primera vez en la mítica prueba del Grand National.

En la década siguiente 46 son sus victorias en liso y 54 vallas. Éstas le representan obtener 8 de las 10 estadísticas en litigio para ese período. Varios son los caballos que bajo sus privilegiadas manos son repetidamente llevados a la victoria: LA MAJA, SQUID, ALFIDIR, EL SHA, ARISTÓFELES, CAPRICHOS, TEBAS… Con ellos participa en las pruebas internacionales para jinetes aficionados de la FEGENTRI y será el primero que logre acumular los tres galardones en disputa: Las Espuelas de Plata, tanto en liso como en obstáculos, así como la Espuela de Oro que obtiene quien al final del año se ha clasificado primero en las dos disciplinas.

Pero las victorias del DUQUE, como admirativamente es nombrado y animado desde la tribuna por el público, no las obtiene solamente en confrontaciones ante jinetes aficionados. Entre las sobresalientes frente a profesionales está el Gladiateur del 66, conseguido con CAPRICHOS y la edición del 68 Gran Premio de Madrid lograda con la yegua TEBAS, de imborrable recuerdo para todos los que tuvimos el honor de verla en vivo.

Enfrentado en la magna carrera a los ejemplares con los mejores historiales del momento, algunos montados por jockeys de primer orden venidos del extranjero para incrementar sus rendimientos. A la 5 años del DUQUE el hecho de que le montara su propietario representaba recargar 11,5 kilos más de los debidos, pues sobre los 49 que oficialmente le correspondía llevar, tendría que soportar los 60,5 que era el mínimo que su jinete podía dar en la báscula. Cercanos los contendientes a la meta, cuatro son los participantes con aspiraciones de triunfo. El que viene remontando desde más lejos parece traer más acción pero… ¡¡su jinete va desestribado!! Cuando el público le identifica y pese a que se trata de un participante al que casi nadie jugaba. En la grada se generaliza en su favor un grito colectivo de ánimo. ¡¡Hala DUQUE, Hala DUQUE!! Y así redoblando aún más su esfuerzo, EL DUQUE conquistaba con TEBAS la carrera que 50 años después sigue viva en muchas retinas. Con ese triunfo EL DUQUE acaparaba en su persona la condición de jinete, propietario,entrenador y criador. ¡¡Insuperable!! 

La figura de ALBURQUERQUE no se ceñía solamente al plano nacional; muy al contrario, su carrera deportiva era muy reconocida en Europa. Además de los triunfos conseguidos en diversas pistas del continente, su repetida presencia en el Grand National la carrera de obstáculos celebrada en el hipódromo inglés de Eintree, considerada la más dura de cuantas se disputan en el mundo, contribuyó a incrementar su aureola de ser un jinete que elevaba sus niveles de perseverancia a límites inimaginables. En el año 1974 se produce su sexta participación en la prueba con la clavícula rota, a consecuencia de una reciente caída, concurre por segunda vez con su caballo NEREO. Únicamente terminan la carrera 17 de los 41 participantes que tomaron la salida. Sólo el hecho de concluir esta prueba está generalmente reconocido como de un mérito enorme. En esta edición ganada Red Rum, el DUQUE y su montura lo hicieron alcanzando el 8º puesto.

La década de los 70 le reportará ganar 3 nuevas estadísticas en obstáculos conduciendo a CIBELES, WELL PLAYED, HERACLES y NEREO. A finales de 1974 participa en la carrera en que debuta su hijo, el entonces Marqués de Cuéllar. Su casillero de victorias irá aumentando hasta conseguir un total de 76 en liso y 114 vallas, la última en 1984, con su yegua LA PISTA. En ese año, alcanzados los 66, cerrará su participación como jinete de carreras. Todavía en 1989 intentó montar a GLAUCO en la Copa de Oro, hecho que sólo las recomendaciones familiares pudieron impedir. Padeció más de 50 fracturas a lo largo de su carrera. Hasta 16 veces sufrió rotura de fémur, 7 lesiones de columna, 3 de cervicales…

Posteriormente continuó ligado a las carreras como propietario y criador desde su centro de Algete. En esas facetas alcanzó señalados éxitos como las victorias de LA PISTA (Memorial Duque de Toledo), FINISSIMO (Derby), GLAUCO (Copa de Oro), entrenados por su hijo Ioannes Cuellar; actual DUQUE DE ALBURQUERQUE.

Muchos fueron los merecidos reconocimientos que recibió: Desde 1954 ostentó la jefatura de la Casa de S.A.R. de D. Juan de Borbón. Recibiría en 1968 la medalla de Oro al Mérito Deportivo. Sería nombrado Presidente de la Sociedad de Fomento de la Cría Caballar de España en 1985. El reconocido rotativo inglés Daily Mail le designaría personaje del año en 1992. En 1993 el Rey Juan Carlos I le concedió el Toison de Oro.

Con ser muchas sus virtudes y méritos constatables alcanzados, existe una coincidencia generalizada en añadirles otros que sólo una apreciación más continuada y fundamentada en el trato personal puede atestiguar verazmente: nobleza, lealtad, discreción, generosidad, entereza, de espíritu competitivo, sacrificado, perseverante y caballeroso

Y más exactamente el conocido como caballo de carreras porque entre aquellos pioneros que desde la institución creada a tal efecto fraguaron las primeras carreras allá por 1841, no pocos desempeñaban a su vez funciones en la diplomatura española que incluían las de más alto rango en las embajadas de Londres o París y observaron allí los efectos positivos que desde un siglo antes estaban teniendo para la sociedad de aquellas naciones el desarrollo reglado de una… llamémosle raza, que en su origen dieron en llamar Thoroughbred.

Entre aquellos nuestros fundadores estuvieron primeramente los Osuna y otros de seguido que desde los inicios les secundaron, como los Corpa o Fernán Núñez que les sucederían en el mantenimiento de aquel propósito inicial y junto a los primeros también igualmente recordados en nuestro Calendario de Carreras, como luego también lo sería después Cimera o Valderas y entre medias lo fue VILLAMEJOR, para quien como merecido recuerdo en 1922 se programó una carrera que al poco de sus comienzos fue orientada a la selección generacional y con unas condiciones, que por ser clásica para 3 años y sobre distancia de aliento, se ajustaban casi como un guante al propósito que impregnó  desde sus albores el impulso de sus  fundadores y continuadores patrios: insuflar las virtudes de rapidez y resistencia a las diversas castas caballares que daban servicio al país.

Fueron muchos de los que afrontaron el reto entendiendo que les competía a ellos sufragar aquellos gastos pues suya era la capacidad económica para soportarlos y asumiéndolo así se pusieron manos a la obra pero como en todo, siempre son unos pocos los que van superando el listón por su máxima altura.

Ese fue el caso de Gonzalo de Figueroa y Torres Sotomayor (Madrid, 1861-1921 Lausana) VII Marqués de VILLAMEJOR, Duque de las Torres, Vizconde de Irueste, Conde de Mejorada del Campo y que tenía ya como antecedente en su vida de hipódromo el referente de su padre, José Ignacio de Figueroa VI marqués consorte, que como jinete obtenía su primera victoria en 1851 con la yegua Enigma y que como propietario y criador conquistaría en siete ocasiones el Gran Premio Nacional o Gran Premio de Madrid así llamado en los años en que él lo ganó, que fueron de la edición de 1889 ganada por El Espartero, a la séptima en 1898,  ésta producida el mismo año de su fallecimiento en que lo ganaba con Keleli. Acaparará estas siete ediciones de las diez posibles en ese período con caballos nacidos en El Negralejo, en las proximidades de San Fernando del Jarama. Su hijo, Gonzalo, ya tenía caballos en 1887; aunque en su caso procedían de Francia. La primera que gana lo fue con el título nobiliario que primero ostentó, el Conde de Mejorada del Campo que se adjudicó Concha en 1905 (año este y el anterior que compatibilizará con la política ostentando el cargo de Alcalde de Madrid) y dos años después, con su recién concedido título de duque de las Torres amplia a tres las victorias en aquel Gran Premio de Madrid con Palm y Goer. Aunque el triunfo con el que dará continuidad a la chaquetilla enteramente azul hereda de su padre y con caballo perteneciente a la cuadra VILLAMEJOR se produce en 1918 cuando Chuki logra imponerse en ese año. Edición última en que la carrera mantendrá ese nombre antes de pasar a retomar el de Gran Premio Nacional que tuviera en 1881 y los tres años subsiguientes.

Con los egregios colores familiares, el VII marqués de VILLAMEJOR además de la reseñada, obtendrá importantes victorias que le auparán a la segunda plaza de la estadística de propietarios en 1916, en pugna contra todas las cuadra extranjeras que recalaron en el hipódromo de San Sebastián, oportunamente construido al efecto, evitando con ello el parón que las carreras en Francia habían sufrido motivado por la I Guerra Mundial. No sería excepción aquella clasificación, pues hasta su repentino fallecimiento en 1921 lograría dos veces la cuarta posición y en otra más la quinta.

Pero Gonzalo de Figueroa venía participando victoriosamente en carreras desde que su caballo Parambu consiguiera la primera en 1880. Con los caballos nacionales Padlock y Fadri obtuvo éxitos destacados en Francia. En paralelo, también competía su hermano Rodrigo que bajo el título de marqués de Tovar  veía ganar a Coral y Vitelotte en las ediciones de aquel anhelado Gran Premio en los años 1900 y 1901. En tanto que Gonzalo  mantenía en aquellos primeros años del siglo XX su cuadra en Aranjuez y también en la localidad francesa de Po. Llegada la eclosión de cuadras extranjeras a San Sebastián, sus Cupidón, Ukko, Radamés y L’Iser se mostrarían como los más firmes baluartes de la cuadra, en tanto que otros como Cernobio, Danois o Mitrophane también se desenvolvieron a buen nivel. Su centro de cría lo mantuvo en El Negralejo para en 1919 tomar la decisión de desplazarlo a la localidad guipuzcoana de Oyarzun.

El 11 de septiembre de 1921 apenas un mes antes de su repentino fallecimiento en Lausana recién cumplidos los 60, hasta cuatro de sus caballos lograban imponerse de las cinco celebradas en esa jornada en San Sebastián. Lo que da idea de su potencial en aquellos momentos. Por sus innumerables méritos en pro del desarrollo del turf español, al año siguiente de producirse su desaparición una carrera programada con su nombre vendrá desde entonces a mantenerlo vivo en la memoria de los aficionados.

Su legado será recogido por su hija Marta de Figueroa O’Neill con el triunfo que obtiene como criadora en el Nacional de 1933 gracias a la yegua Amosanda en la que figura como propietaria su hermana Casilda, posteriormente en la década de los ’40 recompondrá de modo formidable la cuadra, ahora con el nombre de Yeguada Figueroa y ganaría hasta siete veces la carrera en que secularmente convergían todas las miradas de los criadores españoles que se preciasen, llegando doña Marta en la faceta de criadora ya con su título de Vizcondesa de Irueste, a superar esa cifra de Nacionales ganados elevándola hasta los nueve a lo que sumo dos muy relevantes triunfos en la versión actual del Gran Premio de Madrid, con Raca y Caporal. Lazo familiarmente cercano guardaría también después con la cuadra Pascualete, propiedad de su sobrino-nieto el III Conde de Romanones o por otras ramas familiares próximas como son las del marqués de Villabrágima que actualmente encarnan los Figueroa Melgar.

Volviendo a don Gonzalo ya fuera de su faceta contextualizada en el hipódromo; pero si coincidente con el ámbito deportivo que las actividades ecuestres siempre han representado, él será la persona sobre la que el Barón Pierre de Coubertain dirigirá toda responsabilidad para que el movimiento olímpico que como impulsor abanderó, vaya tomando carta de naturaleza en España y subsiguientemente, se constituya en una organización estructurada y reconocible en sus funciones como Comité Olímpico Español (COE). Hecho que se producirá en 1912 con Gonzalo de Figueroa figurando como miembro número 35 de aquel comité que a la vez representará la inclusión de nuestro país en aquel movimiento que andando el tiempo dará opción a la primera presencia de nuestros deportistas en 1920 en el marco de los V Juegos Olímpicos de Amberes. Las primeras conversaciones con el Barón no debieron ser posteriores a 1897 pues Coubertain se dirige a la Casa Real, entonces encabezada por Reina Regente María Cristina, coincidiendo con el año de su estado de buena esperanza,  para solicitar de ella un interlocutor para trasladarle su ideario olímpico. Nombramiento que María Cristina derivará al Príncipe Carlos de Borbón que será quien se decante por elegir para tal misión al marqués de VILLAMEJOR, que ante las carencias casi totales de deportistas y por ende, de competiciones y por supuesto sin dotación presupuestaria alguna, no decide aceptar oficialmente el cargo hasta 1902. Lo que no es óbice para que desde el principio ponga todo de sí para ir allanando progresivamente el camino. Dejó su vida en Lausana, entonces como hoy la sede del COI dejando un cauce abierto para el futuro del olimpismo español y por ello Gonzalo de Figueroa de Torres goza de un reconocimiento histórico también plasmado en su centenario con un sello conmemorativo; aunque antes la afición al turf supo de su entrega sin reservas a un propósito como fue el progreso del caballo de carreras y en razón a ello desde hace 98 años viene rindiéndole este homenaje que viene a recordárnoslo con el nombre que para desarrollar tan entusiasta tarea ya cimentada por su padre él quiso elegir: VILLAMEJOR.

Por raro que hoy pueda parecer las carreras de milla  en España no se entendieron más que como una distancia que los 3 años de mayor nivel debían recorrer tempranamente en su campaña clásica para, progresivamente, ir subiendo hasta los 2.400 metros donde el calendario situaba exclusivamente su foco selectivo.

No puede interpretarse de otro modo que no fuera hasta 1976 y sobre 1.500, que se programara una carrera de cierto relieve entorno a la milla cuando mundialmente se entendía como un metraje emblemático. Aquella precursora carrera para los intereses de estos especialistas tuvo  hasta 1983 el nombre de Trofeo Gran Brandy Duque de Alba. Para ser después promovida a los 1.600. Y no debe extrañarnos que la nómina de aquellos primeros vencedores  haya pisado tan fuerte como para que tras los primeros Red Czar y Lady Snob, vinieran Janina, My Morny, Lorgot, Dunhill, Castilla, Chamartín y Bariloche.

Muy efímeramente esta carrera es sustituida en 1984 por el premio Presidente del Gobierno que ganado por Habit, no mantendrá con esta denominación continuidad al año siguiente. Le sucederán tres ediciones; las del 85 al 87 en que la carrera tendrá el nombre de Gran Premio QH que se adjudicarán Soudzou, nuevamente Habit, con lo que el caballo de Eduardo Fierro dobla así victoria, y Chikawa.

En espíritu estas carreras fueron el antecedente del actual Gran Premio de la Hispanidad, por que respondían a la intención de instaurar un premio de alto nivel que reconociese la valía de los especialistas en la milla. Pero aplicándole a la comparación un sentido estricto, no puede merecer esa consideración. Primero porque  sobre estas pruebas llamémosle precursoras, gravitaba un recargo de peso en base a los triunfos logrados que eran contraindicados con una prueba de máximo rango, como andando el tiempo llegará  ser. Todavía habrá que añadir en contra de la equiparación un argumento más sólido; como es que estas carreras que tuvieron hasta 1987 marco de celebración en la temporada de Primavera, éste fue distinto al del Hispanidad, ya que desde su primera edición tuvo su fecha de celebración por lo general señalada entorno a la festividad del día 12 de octubre y en consecuencia, insertada de pleno en la temporada de Otoño. Por otra parte  quedará rota la versión primaveral en cuanto a la continuidad de un premio a este superior nivel hasta cuando en 2007 es instaurado el Claudio Carudel, porque hasta ese año no merecerán los milleros tener un Gran Premio en cada una de las dos grandes temporadas de Madrid.

Un casi obligado 12 de octubre será, como en las 5 ediciones siguientes, la fecha elegida para celebrar en 1988 el primer premio de la Hispanidad que por entonces tendrá la catalogación de Grupo 1.  El favoritismo recae sobre ISABENA, una yegua de 4 años que viene de ser segunda de Teresa en una distancia como son los 2.200 del Ricardo Ruiz-Benítez de Lugo, que a priori no debería parecer la más idónea para venir a correr estos 1.600 pero la realidad,  es que ya sea influenciado por esa performance o por que el jinete que viene a montarla es John Reid, ganador una semana antes del Arco de Triunfo con Tony Bin. Esta yegua que defiende los colores de la cuadra África de Fernando Hernández Font, acapara el papel de la carrera cotizándose en taquilla a 2,5/1 en un campo de 13 participantes y lo cumple al superar de 3 ½ cuerpo a Temblor, traspasando la meta en un tiempo de 1.40:40 que tardará siete ediciones en ser mejorado. Artífice del éxito junto a los citados será su preparador, Alberto Trujillano.

Tras una preparatoria plenamente acorde con el objetivo de triunfar seguidamente en el Hispanidad, se presentará en el campo más nutrido entre todas las ediciones celebradas con 17, el caballo nacional CAÑAL criado y propiedad de la cuadra Santa Quiteria, de Mariano Gamella Aparicio y deja nuevamente segundo a un Rosales, en este caso la yegua Namanti, que quedará a 1 cuerpo por detrás del preparado por Marcos Carrasco, que esa tarde, como las otras 8 veces en que el caballo resultó ganador, conduce su hijo Alberto.

SHERMAN es con todo merecimiento el favorito de la edición del 90, pues su trayectoria como 3 años está siendo implacable y la pista confirmará plenamente los dictados del papel. Nuevamente montado como en su reciente triunfo en el Gobierno Vasco por Vicente Cañizo, el jinete de todos sus más recientes éxitos, el pupilo de Yeguada Cortiñal que entrena Juanje Ceca no encuentra oposición y se impone con rotundidad. El campo de participantes es corto pero entre los rivales que resultan batidos hay ejemplares que después lograrán victorias de mucho lustre, tales como Bass o Robertiya.

Coincidiendo con el 50 aniversario del hipódromo esta edición de 1991 atrajo a la mayor concurrencia externa que ha tenido hasta el momento esta prueba y así hasta tres ejemplares de cuadras extranjeras concretaron su participación. Incluida la del jeque Al-Maktoum con Cash Asmussen como jockey de su caballo Audio, aunque finalmente no fuera de la partida. El favoritismo recayó sobre los dos que sí se desplazaron para correr: Flying Brave y Crack Regiment, ambos acreditadas con victorias recientes en carreras de grupo en Europa a lo que se sumaban las montas foráneas de Reid y Boutin. La triple representación de cuadra Alborada también optaba por traer relevantes jinetes extranjeris. La carrera salió rápida y el estado blando del terreno se lo hizo pagar a casi todos los punteros. Esa circunstancia no iba a favor del 3 años CRACK REGIMENT (USA) al que sus mentores no veían fácil correrle por encima de los 1400, entre ellos John Fellow, su preparador (y en su día el de Royal Gait). No obstante, fue el único entre los que marchó entre los primeros del recorrido que en la recta mantenía sus posibilidades. Tan fue así que cuando fue amenazado por la Alborada Robertiya, coincidiendo con un conato de bandazo que las manos del aprendiz Mathieu Botin no supieron impedir; pero sí corregir y una vez superado el incidente, el caballo de Robin Scully se fue unos metros para traspasar la meta con 5 cuerpos de ventaja sobre Robertiya.

La teoría señalaba que la edición del 92 estaría disponible para uno de los dos participantes de la cuadra Alborada: Nauplion y Pórtico, pues por valor ninguno de los contendientes debían hacerles sombra y el que sí tenía nivel para oponérseles, no aparentaba, por corta, ir en distancia, caso de Calife d’Or. Hasta salir a la recta nada parecía que pudiera modificar el resultado previsto, con Nauplion galopando cinco cuerpos por delante, mas se abre innecesariamente en la recta, mientras que Sergio Vidal opta con CALIFE D’OR (FR) por irse moderadamente hacia dentro, por un rail que interpreta menos blando que los restantes y por ahí el caballo que defiende los colores de la cuadra Cascorro, de Iván Fierro, va paulatinamente recortando terreno hasta obtener el triunfo más ajustado en el historial de esta carrera; una corta cabeza será la ventaja en meta del 3 años entrenado por Mauricio Delcher Poulies, que luego obtendrá resonados éxitos volviendo a metrajes superiores.

Sin ninguno de los participantes de la edición anterior en pista, ni tampoco un elemento, con la salvedad de Policy Matter, con pruebas de importancia sobre sus espaldas. Tampoco el hecho de disputarse la carrera sobre un terreno algo más que blando contribuía a despejar las dudas. No obstante las mejores sensaciones, acentuadas además por el hecho de su cercana imagen en acción, provenían de lo visto en la preparatoria en el premio Ayuntamiento de Madrid, donde Partipral y Nogal habían formado gemela. Y por haber ganado en ella y tener en su historial un buen número de victorias en distancia semejante; aunque sin ser logradas en pruebas de relieve, era este ejemplar del marqués de Miraflores la baza más atrayente. La pista, como casi siempre, vino a despejar las dudas y Gerald Mosse que acudía para montarlo, supo poner aquí en escena las innatas cualidades de un caballo también como el del año precedente, propiedad del marqués de Miraflores y con PARTIPRAL (USA) que volvía a demostrar como en otras ocasiones un contundente y prometedor remate que apuntaba a más altas empresas, dejando a Cañal, de Alborada, como en la previa, nuevamente segundo por un cuerpo. Para su preparador, Mauri Delcher le representaba ganar por vez primera la carrera y al tiempo, tomar el relevo del triunfo obtenido en ella por su padre con Calife d’Or el año precedente.

La segunda victoria de PARTIPRAL (USA) en la carrera será la más previsible de cuantas ediciones se han celebrado. Paga su probabilidad 1,2 en taquilla  y ello, pese a que la carrera fue sucesivamente endurecida por distintos rivales. Hecho que determinó que el mejor tiempo de la prueba que ostentaba Isabena desde la primera edición, quedase ampliamente mejorado por los 1:38.78 que el caballo del marqués de Miraflores añadía a su prolífico capítulo de records registrados en distintas distancia. En esta ocasión era Santiago Calle quien imperturbable lo monta, conocedor del potencial del caballo preparado por Mauri Delcher acertaba a pasar por un exiguo cuello de diferencia por delante la meta, superando a Policy Matter, con lo que la cuadra Alborada quedaba por tercera vez segunda de un Hispanidad que no pudo nunca ganar. PARTIPRAL emprendería tras esta carrera una triunfal ruta en permanente crecimiento y sobre superiores distancias.

Un hecho nada frecuente se produce en 1996 cuando tras darse por primera vez el caso de un ganador de la prueba que consigue inscribir su nombre en dos ediciones, su cuadra propietaria, en este caso la del marqués de Miraflores, se presenta con posibilidades de volver a conquistarla con otro caballo, de nombre VAL D’ARBOISE (FR). Este candidato en estrategia muy parecida  por parte de sus mentores a la del año anterior; en cola y a 8 cuerpos de los punteros, realiza nuevamente en manos de Santiago Calle una recta vertiginosa que deja al más cercano de sus rivales, Ator, a 5 cuerpos. Su victoria reporta al marqués de Miraflores con este tercero, el número máximo de triunfos no igualado hasta la fecha por ningún otro propietario. Mauri Delcher sumaba un triunfo más a los obtenidas en las dos inmediatas ediciones precedentes.

Esta edición que representó la última hasta que 9 años después tuvo lugar la reapertura, no tuvo entre sus 8 participantes especialistas que, con la excepción de Okawango, presentasen credenciales muy significativas para ganarlo y ese día el de cuadra Guijarro, cosa rara,  estuvo pero no compitió. Y como ha pasado en otras ocasiones una modesta preparatoria que tiene lugar en esa misma pista de la Zarzuela, el premio Radio España en este caso, cobra protagonismo y quien la gana, probando con ello forma y salud, obtiene un salvoconducto que le conduce al triunfo del Hispanidad. Este fue el caso del Cortiñal SHERIDAN, un millero de vocación tardía, que hasta  el año anterior, ya con 5, precisamente en el premio Radio España que también catapultará a Val d’Arboise hacia el triunfo y en el que Sheridan será 2º. Muy en carrera durante todo el recorrido, se queda sólo cuando declina en su esfuerzo el conductor. La   cercanía de Vertesia espolea los bríos de Sheridan y esta sí que es una característica constante suya, como caballo batallador que siempre fue, perfectamente secundada por la acción de Matías Borrego que espléndidamente compenetrado con él pone distancia de por medio, que en la meta alcanzará el cuerpo y ¾. Esta será la siguiente victoria de un nacional, tras la obtenida por Sherman 6 años antes y que como él, está criado por Yeguada Cortiñal. Con ella los responsables de este competitivo ejemplar encontrarán la forma de poner el mejor broche a su vida de competición  que ha conseguido en la preparación de Juan Luis Maroto.

El calendario obligadamente especial de la temporada de reapertura del 2005 llevó al mes de diciembre la celebración del Hispanidad. Entre los 13 participantes destacaba YOUNG TIGER (FR) por la exhibición desplegada en su anterior carrera en esta pista, ganando el G.P. Reapertura, con apabullante solvencia. Se trataba de un 4 años que portando los colores de Javier Gispert venía regularmente entrenando en Francia a las órdenes de Rohaut. Como en la cercana victoria precedente vino a montarle Eyquem y aunque el recorrido entonces fue sobre 2.500  el resultado aquí volvió a ser concluyente, dominando la carrera sin oposición, para después retornar satisfactoriamente a los metrajes de más amplio recorrido y obtener importantes éxitos para esos colores.

La edición del 2006 fue por primera vez para una yegua de 3 años. En lo que sí existió coincidencia con otro 3 años que venía de ganar el Gobierno Vasco aunque en este caso macho, fue con Sherman. TRIP TO THE MOON (GB) se había prodigado a 2 años para su preparador Rouget corriendo 6 veces para ganar en tres. Fue prematuramente vendida en su campaña a 3 años reclamándola Y. Durepaire para correr con los colores de Maroto-Satli. Debuta ganando el Lasarte y allí seguidamente gana el Gobierno Vasco para el que Rouget ha tenido matriculados dos caballos, que finalmente no participarán y en la que resultará precisamente ganadora su expupila.  En este Hispanidad José Luis Martínez la proporcionó un recorrido cómodo para solicitarla en los metros definitivos ofreciendo en ellos una acción fulminante que le supuso aventajar por 2 cuerpos a un caballo como Prince d’Orange,  bien considerado en Francia.  Posteriormente continuaría realizando buenas carreras ganando listed en Francia y colocándose en grupos en diferentes países europeos.

El Hispanidad ha sido una carrera proclive a diferencias amplias en meta favorables a su ganador; sin embargo en la edición del 2007 los 8 primeros entraron en apenas dos cuerpos. Por otra parte su resultado reportó a sus acertantes el máximo dividendo pagado al ganador, que ascendió a 14,2 a 1. La ganadora, en este caso, venía avalada por una reciente victoria ante Dink, uno de los favoritos, pero a pesar de ello y de su muy brillante temporada anterior a 2 años, la probabilidad de SOLITA no fue muy estimada; quizá pesó más el público conocimiento de los clavos insertados de los que era portadora para mitigar su maltrecha rodilla. Horcajada la condujo a la perfección, siempre recortándola metros y empujándola con decisión a lo largo de una competida recta que la de Madroños tuvo que superar. Con este importante triunfo la yegua cerraba su campaña de carreras y Mauri Delcher obtenía su cuarto trofeo en esta prueba.

Un ejemplo de  carrera de cuadra perfecta resultó ser la planteada por el preparador Teo Callejo en la edición de 2008 y no sólo sobre la pista; también sobre el papel. Matriculados dos ejemplares de su cuadra Los Aspirantes, Shumookh y Great Orator, haciendo montar a éste por el prestigioso jockey galo C.P. Lemaire. SHUMOOKH (IRE) a favor de su estilo propio de correr que ya había demostrado el caballo en su anterior y que le representaría su victoriosa presentación en España, sale descaradamente en punta. Como los rivales entienden que la baza de la cuadra la defenderá Great Orator, dejan irse hasta 10 cuerpos al que conduce Paco Jiménez, que administrando esa ventaja que tiene acumulada al salir a recta alcanzará la meta manteniendo dos cuerpos de diferencia. Pelotazo hace segundo en tanto que destacados milleros como Yepes, King of Cry o Lorgan luchan en ese orden para el tercero y Lemaire, desde su última posición ve como la estrategia de la cuadra para la que ha montado ha funcionado a la perfección.

El patio de Mauri Delcher con la presencia de Lorgan y Silverside, contaba con los máximos predicamentos para que de él saliera el vencedor de esta edición de 2010. El primero  citado caso de ganar aquí, obtendría su quinta victoria del año, lo que para un caballo de 5 años hubiera sido un logro sobresaliente. SILVERSIDE (USA), tras un prometedor triunfo en la Poule y dos incursiones infructuosas en Francia y no ser mejor que tercero en la preparatoria de este Hispanidad, con la vuelta a la silla de su habitual jinete Julien Grosjean, que lo condujo siempre bien situado para mediada la recta, invierte la no buena racha de su cabalgadura y lo trae con ímpetu para hacer ganar la carrera al de la cuadra Safsaf,  en detrimento de Lorgan, finalmente segundo. Con este resultado Mauri Delcher cumplía plenamente con las previsiones y pone en 5 el casillero de sus triunfos en la  prueba. Tras esta vendría su victoria en 2010 repitiendo los mismos protagonistas pero que el caso de su preparador le supondría un sexto entorchado en el Hispanidad dejando registrada por el momento en esa marca el número máximo de victorias.

Partiendo de 2011 todas las ediciones posteriores de este Premio Hispanidad pueden ser vistas en el recinto del Museo Torroja coincidiendo con la celebración de este importante premio el próximo domingo 13 de octubre, ofrecidas en coincidencia con la exposición que sobre esta carrera se realizará. A modo de rápido resumen de los acontecimientos más destacables producidos en esas ediciones más recientes, serán las dobles victorias que en 2012 y 13,  logra CIELO CANARIAS (IRE), en el 2013 marcando el mejor tiempo de la carrera con 1:36.24; y ALMOROX (GB) en el 16 y 17 rebajando el tiempo a 1:35.44; y de forma intermitente ABDEL (FR) en 2011 y 14 que también les representa doblar premio a sus respectivos responsables: Grupo Bolaños, Antonio Caro y Duque de Alburquerque como propietarios; José Luis Martínez, J. Auge y J. Crocquevielle y también para los preparadores Enrique León, C. Ferland y Ioannes Osorio. Las victorias de DIEGO VALOR (FR) y CÉFIRO (IRE), ambas a manos de José Luis Martínez en 2015 y 18 elevarán su personal cuenta hasta los 5 triunfos en el Hispanidad; un número de innegable mérito y servirán para que las cuadras Odisea y La Toledana se inscriban en su historial. Mismo caso para Alberto Carrasco mientras que para J.L. Maroto le valdrá para sumar su segundo.

Las  dos carreras de Ruban a dos años se saldaron con éxito en la pista; aunque no en el tablero definitivo de los resultados. Gana en Santander el siempre difícil debut en el Premio de la Reina, pese a que la mayoría de rivales ya vienen experimentados de correr el Critérium Internacional, del que el premio ganado es la consolación. También gana la prueba consolatoria del Critérium Internacional de Lasarte; aunque aquí es distanciado al último puesto por no conservar la línea recta. Ya con tres años irá engarzando a su historial triunfos sucesivos: en Lasarte, el Premio Irún y el Premio del Casino; en Aranjuez el Derby y en Madrid el NouvelAn y el Villamejor. Llegado el Gran Premio de Madrid por el peso asignado de 48 kilos, en vez de montarlo LucienLyne, su jockey habitual, se decide que lo conduzca un aprendiz que pueda dar ese peso, lo que hacía mala química con un caballo, caso de Ruban, considerado de carácter entre violento y muy difícil. Concluye la carrera en sexto puesto. De ahí el caballo va directamente al StLeger de San Sebastián y contra todo pronóstico, ni gana, ni siquiera queda segundo y el problema radica en que esa carrera es la preparatoria del Premio S.M. Alfonso XIII, más conocida como la carrera del Medio Millón, hasta ese momento la de máxima dotación concedida en el mundo para una carrera que, programada para el 10 de septiembre de 1922 repartía una bolsa 550.000 pesetas y se dirimiría sobre 2.400 metros a correr en el hipódromo del Valle de Zubieta.

A consecuencia de tan sustancioso  reclamo las matriculaciones alcanzaban un total de 83, de las que 63 se recibían del extranjero. Destacan las de Kircubbin (St. Leger irlandés), Franklin (Coronation Cup y Hardwicke), Polemarch (St. Leger), Copyright (Ascot Gold Vase), Harpocrate (Prince d’Orange, Biennal y G.P. de Vichy), JoyeuxDrille (Lupin y Hocquart), Guerriére (Eugene Adams), Cid Campeador (Prix Boiard), Zagreus (Grand Prix de Deauville, Prix Dollar), Le Prodige (Prix Berteux). Todos menos Polemarch participarían luego en la carrera. Las bazas más consistentes de los caballos regularmente entrenados en España las protagonizaban Albano, defendiendo la chaquetilla de María de Ussía, ganador del reciente Gran Premio de Madrid. Su probabilidad estaba situada en 16 a 1; la de Ruban fijaba su improbable pago en 40 a 1 pues la lectura de su preparatoria le dejaba teóricamente fuera de posibilidad en aquella gran carrera. De Neuter, el preparador  belga de siempre para los reales colores, tenía argumentos en descargo de aquella mala actuación: un proceso de tos había mantenido nueve días sin poder entrenar a su caballo y, además, un golpe fuerte recibido en la salida que al día siguiente se manifestaba con gran inflamación en una extremidad, eran las causas de su bajo rendimiento. Así las cosas pesaban serias dudas sobre si Ruban podría ser de la partida en la importante prueba.

El día fijado 16 participantes tomaban la salida de los 2400 metros y mientras todos en el primer paso por recta tienden a irse al interior, Lyne transita con Ruban por el exterior y en las cercanías de la primera curva, cambia bruscamente su trayectoria para desplazarse en diagonal hacia los palos interiores de la curva. Una maniobra que le sitúa entre las primeras posiciones, según De Neuter, para estar en franquía para elegir el trazado más conveniente sobre el que ir galopando. El ritmo de la carrera lo va marcando Sandover, una veterana yegua de la marquesa Viuda de Villagodio, que con 50 kilos puede permitirse esa táctica que no solo mantiene hasta completar la curva final, sino que además cuando a comienzos de la recta Rambour la sobrepasa y Ruban, detrás, hace también lo propio, durante unos metros aún se sostiene en la lucha con ellos. El resto de adversarios marcha prohibitivamente detrás. Sandover terminará acusando el esfuerzo, en tanto que Ruban acelera su paso para poder superar a Rambur. Detrás, sólo Le Prodigue viene con fuerza pero no como para reducir toda la desventaja que acumula, aunque sí con suficiente para superar a Sandover. Con autoridad y recursos Ruban va paulatinamente superando a su adversario sobrepasándole por cuerpo y medio en meta. Lo inesperado del triunfo y el hecho de que sea un caballo considerado como propio; pero al que pocos han jugado (pagó 47 a 1) provocan que la multitud de 20.000 asistentes presentes, cuando el aforo previsto era de 5.000, estalle con acentuadas manifestaciones de júbilo de las que parecen estar sólo libres de contagio Lyne y De Neuter. El contrastado conocimiento que ambos tenían de la pista, sin duda influyó en el resultado, pero sólo hasta cierto punto pues las carreras disputadas después por Ruban le acreditaron un valor suficiente como para culminar el éxito de aquel día. En el premio del Presidente de la República, en Saint-Cloud, quedaba tercero pero superaba a ganadores clásicos como Le Capucin, Sir Gallahad o Kefalin. El en Grand International de Ostende hacía cuarto a cuerpo y medio superado por Le Capucin, todo un ganador del Jockey Club francés, que aquí le superaba y también con mucha más justeza lo hacía el tercero, Massine, pero conseguía superar al quinto, Parth, y tanto uno como otro eran ganadores del Arco de Triunfo. Ambas pruebas y los rivales a los que se enfrentó pueden trasladarnos el nivel que tenía este caballo.

Participó en un total de 23 carreras a lo largo de su vida  de competición, que iniciaría corriendo a 2 años y concluyó a 6 con un balance de 14 victorias y 5 colocaciones. Una de sus no colocaciones fue el primero en el que se vio distanciado al último puesto. Al año siguiente gana la Copa de Italia en Aranjuez y en condiciones más duras que en su fallido intento del año anterior, soportando 60 kilos, se impone con claridad en el Gran Premio de Madrid. También será segundo del Gran Premio del siguiente, cuando soportando 64 kilos, se ve superado por Lightfoot, a la que concedía 24 kilos. Todavía lo intentará una cuarta vez, demostrando que dando 8 kilos a Lightfoot la puede superar ampliamente; pero hay un 3 años, de nombre Mussolini al que no puede dar 14,5 kilos; ni los 20 que concede a La Doriguilla y concluye tercero.

Si la fortuna le hubiera sonreído hubiera podido igualar el récord de tres victorias en el Gran Premio de Madrid, incluso alcanzar las cuatro si cuando participó en la primera edición con 3 años, en vez de dárselo a un aprendiz portando 48 kilos, De Neuter hubiera asumido el apurar la opción de LucienLyne para que lo montase a los 52,5 a los que él podía montar.

Ganó dos ediciones de la Copa de S.M. la Reina, carrera que tenía la particularidad de no tener ningún recargo, más allá de los propios por edad y sexo; era por tantouna prueba muy selectiva y notable por quien entregaba su copa. Hacía siempre justicia a quien la ganaba. Salvo en esta prueba, en el resto debió soportar siempre mucho plomo y salvar grandes diferencias de peso con respecto a sus rivales.

Completada su vida de competición en 1926 pasó a ejercer labores de semental en la finca de Lore-Toki propiedad de Alfonso XIII para producir PSI. Cometido que se interrumpiría con  la marcha al exilio del monarca. Posteriormente fue destinado al Depósito de Sementales de Jerez. Su producción se vio afectada por los avatares del momento  siendo sus mejores hijos Cordon Rouge y Toisond’Or.

La edición de 1957 le representa al premio un ascenso al situarlo como una prueba de condición que contempla unos recargos razonables y que en ese primer año protagonizará Abe de Fuego y la llegada de Carudel para montarla y lo que esta circunstancia supondría posteriormente para nuestras carreras. También se le practicará un recorte al metraje, para situarlo en los 2.500 que la pone más en sintonía con los grandes premios. Esos cambios y la dotación elevada a las 100.000 pesetas resultará suficiente para que los responsables de los más relevantes ejemplares pongan esta prueba en su hoja de ruta y, consecuentemente, la ganen. Casos entre otros de DYUR (2), ARGA, FOLIE, NERTAL, BUD (2), FRISCO, NAVALCÁN, MASPALOMAS, FARNESIO, ARAY (2), TERBORCH, STANIA, GEISHA, CHACAL, SEIS DOBLE y RHEFFISSIMO.

La lectura que cabe hacer de estos hechos es que la clase dirigente de la entonces reguladora SFCCE, básicamente miembros con títulos otorgados de nobleza, habían ido consiguiendo burlar con sutileza la censura que pudiera existir políticamente para ir dando en el contexto de las carreras, los pasos hacia el reconocimiento y rango merecido  para quien fuera amén de su monarca, pieza clave en su época del desarrollo del turf de la nación.

No se produjo en cambio las dosis de atrevimiento suficiente como para promoverla al rango de la gran carrera que hoy es por catalogación, dotación y sin más condición que la de pesos por edad, hasta superado el año 76, uno posterior de acontecido el fallecimiento del general Franco.

Los sucesivos incrementos en la dotación la convierten en un Gran Premio visibilizado como objetivo en sí mismo suficiente como para colmar por completo las aspiraciones que un propietario tenga para su  mejor caballo. Reducida su distancia a los clásicos 2.400 desde 1981, sus vencedores entrarán por derecho propio en el historial de una prueba que por la renuncia paulatina de los 3 años a participar en el G.P. de Madrid, va constituyéndose cada vez más en su principal test frente a los ejemplares de mayor edad. Puesto que desde 2005 cinco ejemplares lo han conseguido YOU OR NO ONE, AYANZ, ARKAITZ, METRAMO y AGAIN CHARLIE. Si bien los dos últimos no eran regularmente entrenados aquí. Si miramos los 3 años ganadores del GPM sólo encontraremos a BALDORIA y PREMIER GALOP y para ello tendremos que remontarlos hasta justo los dos años que limitaban con la reapertura; el 2006 y 2007.

Desde esta perspectiva actualmente no cabe interpretar que el Memorial se ha situado como el principal test entre generaciones y sobre 2.400 metros de los dos que se celebran sobre la pista de la Zarzuela. Estos aspectos que tienen coincidencia con la estelar prueba que se corre a primeros de octubre en Longchamp y la circunstancia de celebrarse en mismo mes, viene a conferir a nuestra carrera  un cierto carácter de versión española de la genuina francesa.

Del periodo donde por las causas apuntadas la carrera ha brillado con mayor luz cabe destacar a los ejemplares triunfadores en más de una ocasión que son identificables con el Rosales CASUALIDAD, el de Marqués de Miraflores, PARTIPRAL el más reciente, que se corresponde con el caballo de Javier Gispert, YOUNG TIGER que culminó el doblete los años 2005 Y 2007. Tope de victorias que por el momento ningún ganador ha podido superar.

Alfonso XIII (1886 -1941) fue un personaje clave para nuestras carreras pues su irrupción en ellas utilizando uno de sus títulos, el de Duque de Toledo, representó un acicate para que la aristocracia se implicara con renovado entusiasmo en el mundo del turf español que discurría con cierta atonía en términos comparativos, no ya con el inglés o el francés; sino con otros supuestamente no tan relevantes, como por ejemplo el belga y el de sus diversos hipódromos que jalonaban ese país y a cuya cabeza figuraba el majestuoso de Ostende.

El Rey era aficionado y gustoso practicante de variadas actividades deportivas entre las que sobresalían las ecuestres y no en vano, era de los monarcas europeos el más diestro jinete de entre todos ellos y más allá de que considerase, como era propio de aquella época, la mejora de las castas caballares como una riqueza por imprescindible militarmente, básica para el país, encontraba en su práctica un disfrute pleno y así lo acreditó practicando la equitación en general y la disciplina del polo en la que destacó entre los más consumados jugadores nacionales y cuyo impulso hizo posible que el equipo español ganara las medallas de plata y bronce en los Juegos Olímpicos de 1920 y 1924.

Con todo, tuvieron que mediar dos situaciones especiales para que tan innata predisposición llegara a materializarse en efectos sociales palpables. El Rey había venido visitando hipódromos tanto el de la Castellana como otros muchos extranjeros desde muy joven pero con el desbordante grado de implicación manifestado en 1916, no se produciría hasta conocer a George Marquet, hombre de gran iniciativa en variados campos, pero particularmente con lo relativo al sector turístico, que por aquel entonces tenía todavía un carácter muy embrionario. Esta relación y la coincidencia en el tiempo que constituye el inicio de la Primera Guerra Mundial, de la que España quedó al margen, favorecerán el que en un tiempo record de apenas 100 días con unas condiciones climatológicas francamente adversas, llegue a construirse, terminarse y proceder a su inauguración en 1916 un hipódromo en Lasarte, vecina localidad de San Sebastián, y previamente haber sabido ser hábiles para captar y obtener compromisos que atrajeran hacia esa pista y sus instalaciones, a los propietarios de las cuadras que albergan a los mejores caballos en competición asentadas en Europa:  Vanderbilt, Cohn, Tourne, los condes de Estournel y el de Castelbajac, Thorne,  Say o Negropontes que han visto cómo los hipódromos donde normalmente participaban han sido cerrados por la deflagración que asola el continente.

Pero antes la realidad que fue el hipódromo en Lasarte tuvo un antecedente también materializado en esa misma ciudad guipuzcoana y promovido igualmente por Alfonso XIII, que inaugurándolo en 1907 se conocería con el nombre de hipódromo de Los Juncales y que estaba situado en la falda del Monte Igueldo. Los terrenos no resultaron apropiados para el desarrollo de las carreras y fueron rápidamente descartados; aunque sentaron el precedente para esa ciudad del que definitivamente se alzaría más tarde en Lasarte.

Animados por el éxito alcanzado en San Sebastián el Rey, nuevamente con el apoyo del equipo que encabeza Marquet procederán un año después a inaugurar en septiembre de 1917 el que se conoció con el nombre de Bella Vista y que estaba ubicado en Santander. También concebido al amparo y favor del entorno turístico del que gozaba esta otra ciudad cantábrica y contando con las fuerzas vivas que habían apoyado el de San Sebastián como eran los propietarios extranjeros que con J.D. Cohn como baluarte dieron su inicial apoyo desplazando sus caballos para correr en aquella nueva pista

Antes en ese mismo año, el  24 de mayo 1917 en unos terrenos del Real Patrimonio que el monarca tenía en Aranjuez dentro del paraje conocido como Soto de Legamarejo, acondicionará ese espacio para abrir otro hipódromo siguiendo las indicaciones que le facilita su entrenador, el belga De Neuter.

Pero todas estas iniciativas y proyectos requieren de un elemento necesario que son los caballos necesarios para competir en las carreras en número suficiente. Para ello en 1916 formaliza la creación de su cuadra a la que asignará el nombre de Duque de Toledo, adoptando los colores morados para su chaquetilla, con una cruz encarnada surcándola en forma de aspa.

Las primeras compras las realiza a Jean Lieux, un propietario y entrenador francés de los que como los ya citados se ha instalado en Lasarte y que entre varios ejemplares vende al Rey a Boticelli, Inkermen, Baccara, Zorobabel y Urania junto con Antivari,  el que posteriormente le dará un  buen rendimiento como semental.

Después en 1919 comprará al conde de St Phalle los Brabant, Menthe, Roman y Ronce.  No obstante los elementos que van nutriendo sucesivamente su cuadra no le permiten ganar la primera estadística como propietario hasta 1920 y después ya con amplia diferencia la de 1922; aunque para ello tendrá que vencer su caballo Ruban en un Gran Premio de San Sebastián que se conoció con el Premio del Medio Millón, pues esa fue la increíble cantidad en pesetas de la época con que fue dotada la carrera y que no debió tener otro patrocinador que la persona del monarca, tal vez en coalición con Marquet. A disputar esa carrera vinieron destacados caballos del exterior, entre ellos todo el reciente ganador de la Coronation Cup, Franklin, que el Rey quiso comprar para afianzar las probabilidades de victoria de su cuadra porque aunque Ruban venía de ganar el Villamejor y el Nouvel An, su opción para ganar estaba en 40 a 1. Una gran monta de Lyne y una serie de acontecimientos producidos ese día llevaron al Duque de Toledo a la consecución de su triunfo más destacado.

Las compras de caballos importados inicialmente para correr devienen en elementos de buenas sangres aptos para criar en su yeguada, que generarán los productos constitutivos de sus primeras generaciones de caballos nacidos en España. Son los casos de Souvenir de Bayonne y muy especialmente, de Bolívar, un hijo del citado Antívari que le ganará importantes premios durante los años que van de 1924 a 1927 totalizando hasta 24 triunfos.

Para ese objetivo le es absolutamente necesario dotarse de unas instalaciones apropiadas para la crianza y ya en los inicios compra en 1916 tres fincas en zonas próximas al hipódromo, conocidas como Amasorrain, El Ollo y Lore-Toki, que representan 40 hectáreas. Previamente venía criando en Aranjuez por lo que lo estabulado allí de raza inglesa pasará a las instalaciones levantadas en los nuevos terrenos. Este emplazamiento elegido por el monarca será posteriormente utilizado por la Yeguada Militar y quedarán demostradas las bondades de aquel terreno,  surtiendo durante décadas de un número amplísimo de grandes corredores que criados en esos prados, ganarían en repetidas ocasiones todas las pruebas importantes del calendario español.

Con otros caballos criados igualmente y con posterioridad por él Rey como fueron Boldi, Toison d’Or o Antigone,  a los que añade algunas importaciones como las de Centaure, OEdipe Roi, Tatler, Mauriac, St. Bai o Tombeur, situará su cuadra en un primer plano hasta que a finales de 1930, repentinamente, es posible que percibiendo los azares que  pueden surgir en el futuro o porque otros aspectos requieren de su total atención, adopta la decisión de desprenderse de su cuadra. En abril de 1931 tras conocer los resultados de las elecciones municipales que había convocadas, tomará la decisión de partir hacia el exilio.

El balance de lo conseguido durante esos pródigos 15 años  de permanencia en el turf, serán en su primera temporada como propietario la segunda plaza  en la estadística obtenida en 1916 tras el  imbatible J.D. Cohn. En las dos siguientes repetirá esa posición  pero ahora superado por el marqués de Villamejor y en la de 1919 le ocurre lo mismo, esta vez a instancias de la Asociación formada por Cimera–Martorell. Gana por primera vez en 1920 la estadística que ha venido todo ese tiempo rondando para volver al siguiente a ser relegado, ahora por Joseph Leiux. Se resarcirá victoriosamente  con la ampliamente obtenida en 1922. En el período entre 1923 y 1926 desciende posiciones ocupando en todas ellas la tercera plaza, para volver en las comprendidas de 1927 a 1929 a ocupar el segundo escalón de la clasificación tras el más alto ocupado por el conde de la Cimera.

La última victoria la logrará el 23 de noviembre con The Barth en el Premio Teddy y la última participación en carreras se producirá a la semana siguiente coincidiendo la jornada marcada como cierra de la temporada. 

Así quedaba completada una trayectoria  que sin duda había puesto nuestras carreras en el mapa europeo. Lograba sumar 413 triunfos en España además de otros 16 meritoriamente logrados  en Chantilly, Maison Laffitte, Mont de Marsans, Ostende, Stocke y Breedenel  y una suma que alcanzaba las 429 en el período relativamente breve de 15 años.

En sus condiciones esta carrera contemplará la aplicación de recargos a sus participantes en virtud de los éxitos relevantes que previamente hayan podido lograr. Desaparecerán tales recargos  ganando la prueba mayor pureza a partir de la edición de 1983, que coincide con serla primera en que a su nombre de referencia antepone el de SAR Príncipe de Asturias,  que mantendrá hasta 1996; también en el lustro 1988-82 irá anexado CAMPSA al nombre como patrocinador de la prueba. En los 4 primeros años tras la reinauguración de 2005 la prueba será objeto de patrocinio, pasando a compartir nombre con el de Caja Madrid o Alfa Romeo; aunque en esta faceta existía el antecedente entre 1962 a 1968 de la firma de automoción Barreiros dándose la circunstancia de que esa firma había constituido una cuadra de carreras que precisamente había ganado con ANGLO el Gran Criterium del año 61 y cuando ya lo esponsoriza en 1962, la vuelve a ganar seguidamente con TACORA.

Respecto a su valoración de nivel como carrera, siguirá la tendencia que con el sistema implantado para las carreras internacionales se dio a conocer, a modo de baremo de méritos, con la catalogación de los Pattern-Races para las principales pruebas mundiales. Así el Gran Criterium entra en 1975 en el conjunto que en España inicialmente fue denominó como Carrera Principal, para permanecer así tipificada hasta 1977. Refinada la nomenclatura en 1978 pasó a tener rango de Grupo II, ascendiendo en 1985 a Grupo I para volver a la categoría anterior cuatro años después y, finalmente, en 1996, ver reducida la dotación y su status a Gr3. Un criterio muy restrictivo aplicado desde las instancias internacionales para las carreras españolas coincidente con el «parón», provocará la pérdida prácticamente total de su reconocimiento en libro donde quedan recogidas las principales carreras del mundo, limitándonoslas a sólo tres consideradas de Listed. El resto de las españolas más importantes, entre las que por derecho y condiciones se encuadra el Gran Criterium, pasarán desde 2005 a quedar encuadras hasta hoy dentro del nivel «A» con el breve lapso del año 2006, donde por recorte en la dotación descendería al «B» recuperando el «A» al año siguiente.

La propia característica de esta prueba cerrada a los 2 años impide a sus ganadores el hacerlo en más de una edición y sobresalir en ese sentido respecto al resto por los resultados en la propia carrera se hace imposible. Entre las posibles alternativas existentes pueden destacarse a los ejemplares que paulatinamente fueron empleando menor tiempo en realizar el recorrido. Sin considerar a este efecto las cuatro primeras ediciones en La Castellana celebradas a lo largo de 12 años, por la forma dispersa en el tiempo en que se celebraron. Durante el período de 1943 al 53 el recorrido ya en La Zarzuela, quedó establecido en 1.400 y sobre él destaca el tiempo de AYETE de 1.27:60, conseguido ante un único rival al que ganó por lejos y 2 años después, en el 47, los 1.26:20 que deja marcados CALPE en esa distancia en la que la prueba no volvió a disputarse posteriormente. Una vez implantados los 1.600 el primer mejor tiempo destacable es el realizado en 1.42:80 por GRAN TARAJAL en 1958, que permanece como la más rápida sólo durante 3 años, hasta que ANGLO se lo rebaja en 60 centésimas. Aquí sí tendría que transcurrir un período más prolongado hasta que 10 años después SCANDALO lo reduce justo en 1 segundo; encareciéndolo hasta el punto que ahora serán 12 lo que se tarde en mejorarlo; lográndoloRAIPONCE con los 1.40:80 empleados. En una demostración ya temprana de sus facultades, sería ROBERTIYA quien en 1989 bajase del minuto y cuarenta, completando la milla en 1.39:00 y ahí viene permaneciendo durante los últimos 47 años o tras 39 ediciones después sin que haya surgido otro dos años que lo haya mejorado hasta la fecha. A este respecto merece reseñarse que los 1.36:84 de AIR VAINQEUR en 1993 fueron obtenidos sobre los 1.500 metros en que excepcionalmente ese año la prueba se corrió. Tras la hazaña de la Alborada ROBERTIYA (a la que a una cabeza quedó el representante de la Marquesa de Sta. Cruz de Paniagua, Bass), quien más se ha aproximado a su crono ha sido WHAT A CAPER que en 2016 empleó 1.37:22. Todos los tiempos citados se consiguieron sobre terreno bueno. Los que no lo disfrutaron en su edición, quedaron por esa ambiental circunstancia imposibilitados para realizar un cronometraje destacado. Entre quienes en condiciones desfavorables como el terreno algo pesado realizaron buenos tiempos destacó la yegua de Urdiñ-Oriya, GRIBÚ, que en 1967 empleó 1.43:20. 

No obstante sobre todos los ganadores del Gran Criterium destaca su vencedor en el 1973, CHACAL,que además de ganar él esta carrera, en su papel posterior como reproductor se distinguió produciendo a FEELING y LEYLA, que a su vez serían como so progenitor, ganadores en esta relevante carrera los años 80 y 81.

Otro parámetro destacable a considerar es la ventaja que el ganador obtuvo sobre el segundo clasificado. Aquí igualados todos por el indefinido margen de Lejos tenemos con indicación entre paréntesis del número de participantes que corrieron en esa edición a: AYETE (2), CAPELAN (5), MASPALOMAS (8) y en diferencias que podrían ser equiparables estarían los 6 cuerpos de ventaja con los que alcanzó la meta RACA (6) y la gran TERESA (8), que puso entre ella y Chikawa 6 ½ cuerpos sobre un terreno pesado que también tuvo que superar MASPALOMAS en su edición.

Sí pudieron en cambio acumular ediciones ganadas los responsables de llevar al triunfo a los 74ganadores que hasta la fecha ha tenido esta carrera. Entre los jinetes con un número que difícilmente habrá podido alcanzarse en ninguna otra carrera está el impresionante total de 15 entre los 28 que van del primero logrado por Claudio Carudel con GRAN TARAJAL en 1958, al último logrado sobre TERESA en 1986. Hasta en tres ocasiones logróeste gran jinete enlazar ganándolo en tres ediciones seguidas, y se quedó a un cuello de hacerlo hastasiete veces consecutivas cuando JABIBA superó a Pentágona por esa reducida diferencia 1972. El propietario con el número máximo de triunfos lo alcanzó con 6 la cuadra ROSALES que arrancando con el de NIKIÑAKA en el 75, concluye 11 años después con el definitivo de TERESA. Villapadiernaobtendría 4, superando los 3 de Beamonte, Goyaz y Alborada, que los obtiene en tres ediciones consecutivas, a los que actualmente se acerca con 2 la Yeguada Rocío.

El más apurado en cuanto a diferencia dentro de este capítulo de máximo número triunfos alcanzados es el de preparadores, donde se dio un doble empate en el número más alto alcanzado que con 5 primero estableció Francisco Cadenas que aperturaen 1932 con AMOSANDA y culmina con ANSWER ME en 1954 perdiendo de lograr otros que el cierre de La Castellana probablemente le hurtó de obtener. Posteriormente Fulgencio de Diego alcanzaría estemismo número de victorias que abre con CHACAL y cierra con LEYLA en el corto período de 9 años. A un vencedor por debajo de los anteriores quedaron los preparadores, Federico García, Jesús Méndez, Luis Maroto y con ellos Mauri Delcher Sánchez yGuillermo Arizcorreta con claras opciones de unirse rápidamente a los dos primeros o incluso superarles en el futuro desde los 3 que actualmente contabilizan. Hasta tres ediciones consecutivas lograron Luis Maroto y Enrique Bedouret

Un apartado especialmente significativo lo representan los criadores pues en sus manos quedan, en última instancia, la responsabilidad de poder superar a los importados con caballos nacidos en la península y que en el fondo es la asignatura en la que se busca destacar. En justa correspondencia a su histórico papel en ese relevante desempeño lo materializan las 9 veces en que la Yeguada Militar conquistó tan destacada carrera con productos salidos de los prados de Lore-Toki. la vez primera con FUEN-BLANCA en 1944 y en continuada cadena de éxitos tendrá continuidad 30 años después con el triunfo de NAUTILUS en el 74. La dimensión de su papel la traduce la diferencia obtenida sobre los siguientes criadores, que con 5 representantes suma en la faceta criadora la cuadra Rosales. Villapadierna consiguió ganar con ejemplares nacionales consecutivamente entre los años 69 a 72 gracias a PRIMA DONNA, SCANDALO y JABIBA, sólo entre medias con la cuña de la importada GEISHA (IRE) en 1970. Estos y algunos otros datos curiosos hemos podido obtener gracias a las consultas realizadas en la Biblioteca Miguel Ángel Ribera que podremos ampliar en futura ocasión.

Las condiciones establecidas eran al principio las de una carrera programada para machos y hembras nacionales que debían soportar un peso que por estar oficialmente fijado en 120 y 117 libras inglesas, podía trasladar la impresión de resultar aplastante pero que se correspondía con 54,5 y 53 kilos. No se contemplaban recargos ni descargos en razón a las ganancias alcanzadas. Curiosamente en aquella primera edición se admitieron ejemplares importados por razones que ahora, 137 años después, no resulta fácil descubrir. Este Nacional que estuvo también inicialmente abierto a caballos cruzados, se disputaba sobre 2.500 metros y estuvo programado, hasta la edición de 2019, en la primera quincena del mes de mayo. Sin embargo en 1919 vería cambiar su nombre inicial, que no sus condiciones, para ser sustituido  por el que definiría más plenamente el espíritu de su objetivo: GRAN PREMIO NACIONAL. Pero lo cierto es que 37 años después este cambio que le representa acentuar todavía más para su ganador el trono jerárquico entre los Nacionales de su generación; por otro lado le resta el estatus que sin duda le representaba la resonancia asociada de haber vencido en todo un Gran Premio que era el de la capital de España. Qué razones pudieron inducir a este cambio. Probablemente la baja participación que estaba teniendo la carrera para lo que se pretendía que fuera ese Gran Premio pues no era mucha la cantidad de nacimientos producidos anualmente lo que derivaba en campos muy reducidos de participantes que no encajaban con el nivel y ringorrango como el que debía presumirse  la convocatoria  de una prueba con las aspiraciones de máxima celebración dentro del marco escénico capitalino.
Esa primera edición fue ganada la yegua SIRENA, de José Pedro Aladro a manos de un jinete apellidado Taylor, sin que en aquellas fechas se dejara constancia del tiempo empleado, ni tampoco de su entrenador responsable, información que no sería ampliada hasta 1884 y 1917, respectivamente. Así los entrenadores tendrían que aguardar hasta ese año para que viera reconocida y constatada su importante función. En 1916 con ocasión de la temporada que marca la incorporación de Alfonso XIII al mundo del hipódromo, la carrera añadía a su nombre habitual de Gran Premio de Madrid, el de Premio de S. M. el Rey, cambio que no tendrá continuidad en los años inmediatamente siguientes. Hasta 1926 la Guía de Carreras en su apartado de historiales de los Grandes Premios, recoge exclusivamente el del Nacional y posteriormente lo seguirá manteniendo con especial realce tipográfico respecto al resto de grandes premios destacados que van engrosando la relación.
El NACIONAL, UNA CARRERA SINGULAR
Desde su creación, esta carrera tuvo una característica más allá de otorgar como ninguna otra el rango de campeón de su generación al ejemplar que lograba vencer en ella. Aunque restringido a nacionales, fue lo más parecido a un Derby que tuvimos hasta que en 1952 entró en el calendario el premio Villapadierna. 
Aunque el rasgo que más la definió ya desde aquel 1881 era que para poder correrla, era necesario que al cerrar el año en que sus todavía presuntas madres hubieran sido cubiertas, mediase inscripción por parte del propietario de la madre en cuestión, a la vez que futuro criador del producto por nacer, declarando a esas madres oficialmente como llenas, identificando al semental que, utilizando terminología de la época, las había servido. Este paso representaba una inscripción que al año siguiente tras producido el nacimiento, debía complementarse identificando el sexo del producto y su correspondiente nombre y en años sucesivos, caso de no malograrse el producto, ir confirmando la voluntad de que corriesen hasta que a los tres llegase el año de celebración de su edición. 
Estas extensas relaciones de inscritos permitieron conocer con precisión entonces y siguieron dando meridiano testimonio durante mucho tiempo después, sobre cuál fue el proceso de crecimiento de nuestra cabaña nacional y gracias a ellas fue posible rescatar este información a partir de 1916. 
Considerando el ya dilatado tiempo transcurrido desde la implantación de las carreras en España y la dificultad que siempre ha representado respecto a las de otros muy determinados países, el que gozaran de una mayor popularidad por parte de la población en general, la interpretación  es achacable a una mirada de tinte social cargada de prejuicios por la que no se acertó, o no se quiso ver, lo provechosas que las carreras podían llegar a ser como industria en carreras. Si entramos en el aspecto de cómo se valoraron las motivaciones de los pioneros que las respaldaron, raramente se les reconoció la contribución patriótica que podía alentarles. Desde luego en nada pecuniariamente provechosas para sus personales haciendas. 
Si se quiere reparar en este aspecto del significante mecenazgo que estaban procurando aquellos propietarios, porque giraba en torno a la mejora del caballo nacional como prioridad primera, del que resulta perfecto y revelador testimonio los planteamientos que llevaron en sus inicios a la instauración de esta carrera.
Desde que se publicó hace cuatros años el libro sobre el Hipódromo de la Castellana, para el que aporté textos e imágenes, he continuado coleccionando ilustraciones y escritos de aquella época y muy recientemente me he topado con éste que me ha parecido especialmente clarificador de la exigencia de índole moral, patriótica y que incluso raya en lo que hoy llamaríamos presión mediática a la que estaban sometidos quienes teniendo posibles económicos, les era demandada públicamente una mayor implicación en el desarrollo de la cría, ejemplo de ello son las tajantes formas en que dejaba constancia este escrito publicado en la revista Blanco y Negro:
Terminada la temporada de carreras en el hipódromo de la Castellana (de 1925), el primer comentario que nos sugiere es el referente a la ausencia de nuevos propietarios, habiendo muchos que no sólo pueden serlo, sino que casi están obligados a ello. Y no son dos ni tres, sino un número crecido quienes con sus colores vendrían a dar mayor animación a  nuestro Hipódromo, y, sobre todo, aportarían elementos para el mejor y mayor desarrollo de la cría nacional, tan necesitada de la ayuda de todo buen aficionado y del que, sin serlo, a ello le obliga su posición, su nombre, los triunfos alcanzados por sus colores en otros tiempos y el ejemplo de los demás, a la cabeza de los cuales está nuestro Soberano, entusiasta de todo cuanto represente una fuente de riqueza y adelanto para España, no repara en sacrificios con tal de llegar a lograr el fin encomendado al Fomento de la Cría Caballar»
Los argumentos de la arenga representaban un auténtico rapapolvo para quienes permaneciendo al margen del hipódromo y sus carreras, daban casi a entender que estaban incurriendo en flagrante falta de patriotismo.
RESPECTO AL MATERIAL QUE SE VA A COMENTAR Y VER  
Al ser el objeto de este comentario una carrera que tiene en su historial 125 ediciones celebradas es prohibitivo entrar a mayor detalle que el expresado en el cuadro histórico que se ha preparado para la ocasión. 
Una prueba que desde su primera edición ha visto transcurrir más de 125 años, por elemental justicia con sus protagonistas requiere de un mínimo análisis que repase la nómina de sus más recurrentes ganadores; aunque sólo lo sea en síntesis, es adecuado citar a quienes ostentan los récord en las diversas opciones protagonistas que están contempladas en las carreras: el propietario que más veces la conquistó fue en el sentido estricto la Yeguada Figueroa y su persona responsable doña Marta Figueroa, que en 1960 recogía gracias a los méritos exhibidos por su caballo CAPORAL, el  séptimo trofeo y último trofeo que alcanzaría  en el Nacional. Más si considerásemos los 2 obtenidos por Antonio Blasco, más los 6 logrados por Rosales…; Carudel llevaría a sus monturas a traspasar hasta 10 veces la puerta de ganadores, la última con EL ALCÁZAR en 1984; en el capítulo importantísimo de criadores por todo lo connotado sobre esta carrera, iniciando con la compartida con Francisco Cadenas de AMOSANDA en 1933, hasta 9 consiguió  la Vizcondesa de Irueste que bajo ese título coincidía en ser la persona de Marta Figueroa, lo que agiganta todavía más sus triunfos como propietaria con aquella misma chaquetilla azul que luciese su padre, el turfísticamente nunca suficientemente recordado marqués de Villamejor, que como propietario alcanzó 8 entre 1889 y 1916 y que antes había precedido a su hija criando un número imposible de determinar por no ser especificado tal dato en aquella época. La Yeguada Militar alcanzaría hasta las 8 victorias logradas por ejemplares criados en sus instalaciones de Lore-Toki iniciadas en 1955 con PINKY y culminadas 50 años después con MASBELL en 1995. En el capítulo de preparadores se produce un triple empate entre los que en más ediciones alcanzaron a poner a su caballo en condiciones de ganar esta carrera pues hasta en 5 veces lo hicieron George Flatman, G. Higson y Fulgencio de Diego. En la actualidad Guillermo Aritkorreta que contabiliza 3, tiene relativamente al acecho esa cifra.
La historia de esta carrera da para escribir al menos un libro y no sería aconsejable ocupar aquí tal espacio. Considerando que buena parte de las referencia obtenidas para realizar este resumen del Nacional están facilitadas gracias a los fondos bibliográficos reunidos en la Biblioteca Miguel Ángel Ribera. Editor entre 1974 y 1985 de la revista Pura Sangre y persona que reunió esta biblioteca junto con las fotos publicadas en la misma que también conservó, a modo de homenaje a la cabecera de su revista se opta por comentar las ediciones coincidentes en el tiempo con una primera etapa de ese concreto período situada en los años 1974 al 81.
Aunque antes de ofrecerlo se interpreta como justo introducir la reseña de lo que esta prueba y los caballos nacionales que la ganaron significaron como proyección hacia la otra cúspide de nuestras carreras clásicas que queda reflejado el hecho de que en las 61 ediciones posibles del Villapadierna-Derby que se empezaron a disputar desde 1952, los machos ganaron 16 mientras que las hembras lo hicieron 2 veces en el Beamonte-Oaks. Ahora con el cambio de fecha esos efectos proyectivos podrán ver invertida su dirección que se hará sólo posible si el ganador del Villapadierna tuviese la condición de nacional y siempre que resultase un objetivo deseable para sus responsables, que también podrían tener el otro cercano del Villamejor y para el que el Nacional podría servir de plataforma para disputar sus 2.800 tres semanas después.
Los 18 nombres para la memoria que doblaron Nacional con Beamonte o Villapadierna han sido: AYUCO, SULTÁN EL YAGO, TRACIA (h), CAPORAL, FENICIO, II DAMASCO, EUREKA (h), MASPALOMAS, ROCHETTO, MANET, PRINCIPE DUERO, TUCUMÁN, NUMBER ONE, AKELARRE, TOBA, CULLINAN, BATÚ, PLANTAGENET y ARKAITZ.

1974 EL GAUCHO
Curiosamente los expertos confiaban en que a pesar de los 800 metros más que en el Nacional hay que recorrer respecto al Cimera, la carrera tuviera un mismo resultado; aunque no exactamente pues si bien había sido EL GAUCHO el que se había impuesto sobre EL ESCORIAL, ahora el favoritismo caía por estrecho margen en favor del batido entonces. Se valoraba como razón exculpatoria que El Escorial a diferencia de su rival, había llegado sin una carrera previa en el año. Pero lo que debía gravitar quizá de manera inconsciente era su condición de hijo de Rochebrune, justo cuando su hermano mayor Rochetto estaba apabullando a todos sus adversarios.
Ambos con esa misma carrera como referencia más reciente y por consiguiente, sin test previo alguno realizado antes sobre la distancia deberían así dirimir sus diferencias generacionales, al menos en lo relativo al cetro de los nacionales. La carrera la completaban en un teórico papel de meros comparsas otros 10 participantes.
A ritmo cómodo se cubre el recorrido con los dos rivales vigilándose en el centro del pelotón, para ir ganando posiciones en la curva, de la que EL GAUCHO sale muy impetuoso con EL ESCORIAL muy próximo, pero mientras que el primero conducido por José Antonio Borrego mantiene los bríos de su acción, su adversario no progresa y el último tercio de la recta se le atasca definitivamente, hasta el punto de terminar sexto. De finales progresan Agresiva, traída por Carudel y sobre todo L’Emigrant, que pese a marcar un bandazo sin el que hubiera podido poner emoción al resultado, termina a un cuerpo de EL GAUCHO que se impone cómodo con la monta de Borrego y el medio kilo suplementario que éste marcó en la báscula.
Margarita Zimmerman de Jonescu era la feliz receptora del trofeo, que a su condición de propietaria añadía el mérito de ser criadora del ganador Éxito en el que con todo merecimiento participaba el Preparador Juan Vicente Chavarrías, que siempre había manifestado total confianza en el caballoP
1975 TINTO DE TORO 
Dentro del propósito abordado internacionalmente por ofrecer una catalogación de la importancia que tienen las diferentes carreras en el mundo, nuestro calendario se sumaba a esta iniciativa introduciendo en nuestra nomenclatura C.P. abreviatura de Carrera de Principal, que distinguía a varias de nuestras carreras, entre ellas este Nacional que si en esta edición del Nacional hubiera tenido que ceñirse conforme al guion propuesto por los especialistas en la materia, que desde sus tribunas en casi la totalidad de los medios gráficos y radiofónicos (¡qué tiempos aquellos!) emitían un pronóstico y por lo general tenían un espacio que sus respectivos medios se habilitada para que pudieran difundirlo, los papeles destinados al protagonista principal y al secundario ya estaban indefectiblemente concedidos: ganador  Dual Sea, segundo Amorosso; el resto, meros figurantes.
Tal es la fuerza que tiene el argumento, con un Dual Sea ganador de sus dos carreras en el año y de Amorosso escoltándole  a dos cuerpos y el resto, de los algunos se les vuelven a enfrentar aquí, perdidos en lontananza. Que todos, una vez dada la salida van asumiendo sus respectivos papeles. Aunque mejor decir  todos, menos uno. El rosales Dual Sea sólo pendiente de Amorosso, sabedor Carudel de que si se mantiene cerca de Amorosso, le bastará para batirle de finales; Román sobre Amorosso pensando lo mismo, tiene que buscar despegar a su rival en algún momento y elige todo el tramo de curva última para realizarlo y parece que logra su objetivo porque internados ya en la recta el Villapadierna aparenta tener dominado a su rival. Tan previsible plan ofrecía pistas sobre cómo poder desbaratarlo. Pero, claro, hacían falta muchas facultades para ponerlo en práctica.
TINTO DE TORO, ganador del Veil Picard, una carrera para dos años bien orientada para quienes puedan estar pensando  correr Nacional o Derby, había fracasado en el Cimera y eso le pone fuera de foco en este Nacional. Encomendado a su jinete habitual, Ceferino Carrasco, se acomoda a cola de pelotón y ahí viaja hasta la recta final donde desencadena un remate furibundo que  le hace enjugar la considerable ventaja que le sacanban. En su progreso va pasando rivales hasta llegar a la altura de Dual Sea y finalmente a la de Amorosso, al que sobrepasará en meta por un cuerpo.
El ganador es un hijo de Quy, destacado esprínter de Rosales, pero cuando  la cuadra VIMAR lo compró a Torreduero también lo adquiría incluyendo la genealogía de su lado materno  y por ahí su madre Tuya, era medio hermana de un ganador del Nacional y su abuela Aya aportaba la fantástica cifra de 5 hijos ganadores en el historial de esta carrera. Por tanto se entiende el júbilo del matrimonio Martínez al salir a recibir a su caballo a la entrada de ganadores y después,  a Caridad Meyer recogiendo el trofeo del que José Barderas, su preparador, tuvo una importante y activa parte. 
España había quedado constituida como monarquía a finales de 1975 y por este hecho y el enorme vínculo que la corona había tenido con las carreras españolas encarnada en la persona del Duque de Toledo, el premio Nacional pasa a denominarse también Copa del Rey. Contando en esa edición con la presencia del Rey Juan Carlos, la reina doña Sofía, el entonces príncipe Felipe y de la infanta Elena. Tales acontecimientos atrajeron en esa jornada una gran asistencia de público aficionado. 
1977 MONET
En lo deportivo se percibe tensión en la pista pues a la importancia del premio de 500.000 pesetas incrementada con el 40% de las inscripciones que supera la anterior cifra, viene a sumarse la recepción de la copa de oro que recibirán de manos del monarca. El favoritismo se inclina levemente hacía MANET que viene de ganar el Cimera superando a Kingdoa por un cuerpo. La carrera la conduce Pimm’s y a sus alcances la Rosales Rather, la única hembra de entre los 14 participantes. A la recta llegan con posibilidades MANET, OPTIMIST BOY y KINGDOA. El fantástico jinete Pat Eddery que como ya lo hiciera en su reciente victoria en el Cimera viene nuevamente a montar MANET para la cuadra Pascualete, se ve dominador por el centro de la pista, no obstante para ahorrarse sustos, observando que Kingdoa parece traer más gas que Optimist Boy y que ambos vienen por el interior, el jinete irlandés que mantiene un margen de separación suficiente, opta por ir venciéndose paulatinamente en diagonal hacia ese lado cerrando la puerta a Kingdoa, sobre el que Carudel ve como se le cierra el camino y en el intento de progresar molesta al de la cuadra Vimar, que pierde con ello la tercera plaza en beneficio de Pachavito. Confirmando el leve favoritismo con el que partía, el triunfo es para MANET que supera por 2 cuerpos a Kingdoa, la misma distancia que separa a éste del tercero y que impide que puede reeditar para Rosales la victoria lograda en la anterior edición ganada por Clamor. 
Tras el retorno de los protagonistas al paddock de ganadores, se anuncia las reclamaciones interpuestas por los responsables de Kingdoa contra Manet y la de los de Optimist Boy que ha terminado finalmente quinto, contra Kingdoa. Ambas quedarán desestimadas y de esta manera el Conde de Romanones termina recibiendo de manos del Rey el trofeo que probablemente sea el que con más satisfacción recibió en su carrera el propietario de la cuadra Pascualete.
1978 PRINCIPE DUERO
Con la ilusión que siempre ha despertado esta carrera por la capacidad  que tiene de erigir sobre el pedestal en que imaginariamente se tiende a colocar a quienes convocados debidamente en tiempo y forma, demuestran que en igualdad de condiciones han sido los mejores. Este año la catalogación para la carrera como Carrera Principal que tenía asignada desde 1975 ascenderá hasta Grupo I.
El máximo favorito en esta edición no provenía de ninguna de esas cuadras que desde comienzos de temporada albergan en sus boxes un número apreciable de potenciales aspirantes, entre los que sus representantes finalmente escogen el que mayor calidad parece demostrar  en esos importantes momentos. 
En este caso un caballo de una cuadra fuera de ese perfil destacaba en los pronósticos para inscribir su nombre en la carrera: PRÍNCIPE DUERO era el caballo y la cuadra Corellana era su propietaria. Sus credenciales más recientes eran dos cómodas victorias, ambas sobre la distancia y con muy resolutiva forma; su adversario, siempre hablando en un plano teórico, pues entre ambos acaparaban todos los pronósticos, era el Rosales Charlestón que aportaba el significativo aval que siempre ha representado venir de ganar el Nouvel An; aunque la cuadra perdía para esta ocasión por inoportuna lesión a Barilone, el reciente ganador del clásico Cimera.
La carrera se plantea a la expectativa por parte de los favoritos en posiciones intermedias de un pelotón que cuenta con 12 unidades entre las que no participa ninguna hembra. Antes de la curva es Romanche, de José Luis Agulló, el que pasa a dirigir la carrera y ahí sigue hasta que al poco de volcar en la recta, PRINCIPE DUERO marca una aceleración que le lleva a superar a todos con enorme facilidad. Una vez equilibrado vuelve a progresar y marca otro despegue de sus rivales, que acentúa solo con la exigencia a brazos de su jockey, Cristóbal Medina, que ya a falta de 200 metros administra la ventaja y se limita  a conservar energías paramientos del uso de la fusta y donde la mejor respuesta la ofrece el portador de la banda de Rosales que lleva Paulino García sobre Coloso y que en un fulgurante rush final termina a 2 cuerpos y medio del vencedor. Lejos de éste entra tercero Charleston, la monta preferida por Claudio Carudel  para esta carrera.
Como el año anterior esta edición cuenta con las presencia de los Reyes de España, acompañados por el Príncipe de Asturias. Conchita Molins recibe el trofeo departiendo distendidamente con los monarcas tras el protolario acto de la entrega. La compra de ese caballo la hicieron tan solo a los 15 días de su nacimiento adquiriéndolo a su criador, Javier Navarro Reverter. Con la victoria su preparador, Francisco Galdeano, se resarcía de un incómodo episodio que se había producido con el caballo  cuando tenía dos años.
1979 TUCUMAN
La edición de este año que con premios y primas reparte 3 millones y medio de pesetas, no ofrece ni el más mínimo resquicio a la duda, la doble representación de Rosales TUCUMAN-Sacara no debe permitir que ningún infiltrado les impida formar la gemela. Entre ellos la hegemonía es también absoluta en favor del macho, probablemente porque Claudio lo ha elegido para montar en detrimento de la hembra. 
Aunque lo cierto es que, si bien ambos han sido los ganadores de sus respectivas Poules, TUCUMÁN viene de inclinarse ante AVALANCHA en el Satrústegui y las dudas de que pueda con la distancia son en su caso mayores.
El ritmo de la carrera es rápido en esta ocasión, relevándose los punteros en la conducción, pero volcados a la recta Sacara se destaca mientras TUCUMAN evita lanzarse con prontitud porque eso ocasionaría efecto dominó en el taque por parte de la doble representación Quin y Mory de Asturias, que le van marcando a él. Cuando Carudel entiende que no puede esperar más si quiere ser él quien gane la carrera, ataca con todo y se despega de sus rivales cercanos y alcanza a superar a Sacara, que viendo que se acerca su compañero, Alberto Carrasco no la exige al máximo y en consecuencia TUCUMAN la supera por cuerpo y medio. Detrás a 3 largos entran Quin y Mory. La estrategia ha salido de diez y los pronosticadores de este resultado por la puerta grande.
Ese año Marita Villalonga será la receptora del trofeo que habitualmente recogía su esposo, Antonio Blasco, que había fallecido el verano del año anterior.

1980 NUMBER ONE
Con una dotación progresivamente en ascenso que al premio de 500.000 pesetas para el primero añadía cerca del millón procedente de las inscripciones y con once aspirantes a lograrlo tras la retirada por lesión de la única hembra participante, La Señorita y el favoritismo volcado casi unánimemente sobre el Rosales Number One, firmemente sustentado en que venía de ganar en ese año las tres carreras en que había participado de las que dos eran test sobre la distancia resueltos favorablemente. Así estaba planteada la carrera. La alternativa que podía representar la cuadra Mendoza, donde su jockey Román Martín había elegido subirse a la después retirada La Señorita en perjuicio de Chamartín, que aunque ganador del Cimera, se dudaba sobre su aptitud a la distancia y sobre todo, de una mala cabeza de la que ya había hecho gala.
El ritmo de la carrera lo marca con poca intensidad Blushal con los segundos colores de la cuadra Asturias; hasta el punto es así que Number One que no tenía previsto esa táctica, decide relevarle del mando antes de entrar en la curva y estira al pelotón. Entra con ventaja en la recta y se aproxima al seto. Entre los seguidores aparecen primero Emborrachao y Chanell y después Chamartín por el exterior, que por momentos parece el más amenazante para el favorito, hasta que en pleno progreso marca un bandazo hacia el interior y al poco, otro más estrepitoso hacia el exterior que le lleva casi a rozar el seto perdiendo en esas maniobras la posibilidad de ganar la carrera, con un NUMBER ONE mostrándose inalcanzable para todos y que conducido por Carudel mantiene cuerpo y medio sobre Chanell, medio más sobre Emborrachao y a otro medio queda un Chamartín postergado por sus manías.
Sin embargo este orden queda modificado porque prospera una reclamación de Emborrachao sobre Chanell que cuando ya le había adelantado, prácticamente en meta y pese a que le conduce el experimentado John Reid, se vence hacia la línea del caballo que ya tenía superado. 
NUMBER ONE sin necesidad de tener que llevar al límite su esfuerzo, añadía este importante triunfo a su historial que permitía a Marita Villalonga recoger el triunfo que renovaba el del año anterior obtenido por Tucumán y que en esta ocasión le era entregado por el Conde de Romanones.
1981 FEELING
Continúa el crecimiento de la carrera, tanto en dotación como en cantidades procedentes de las inscripciones. También aumenta a 15 el número de aspirantes a ganarla, aunque la mayoría sea por el peso específico de la cuadra o por otras razones, ve en FEELING, el representante de Rosales, al máximo candidato para ganarla, aunque se presente aquí tras perder de 4 cuerpos ante Bariloche, en un Cimera corrido sobre terreno pesado.
La rivalidad natural entre cuadras sitúa con una probabilidad más reducida a los primeros colores de  Mendoza que defiende Nocturna y que ya tiene en su haber el triunfo conseguido sobre la distancia de  2100 en el Nouvel An. Como el año anterior el caballo portador de la banda de Asturias, que ese año se denomina cuadra Monteclaro, sitúa a Rodiles en la cabeza imponiendo un paso poco convincente, y como ya ocurriera el año previo a misma táctica, misma respuesta, antes de iniciar la curva, porque no es cuestión de hacerlo ya incorporada a ella regalando los metros extra que se recorrerían por fuera, Claudio Carudel sobrepasa al conductor pero en la maniobra corta a Nocturnal  que va próximo, vigilándole y a consecuencia de esa acción el Mendoza que monta Medina con la banda pierde posiciones.
La recta recibe a FEELING aventajando a los primeros colores de Mendoza y Monteclaro: Rockero y Real Decreto pero el Rosales los domina y también les sobrepasan los rematadores Tawil que ha marchado descolgado avanza por el exterior con terreno franco traído por Ceferino, mientras que el citado Nocturnal, que ha podido rehacerse, lo intenta por el interior tratando de sortear el obstáculo de los que le preceden.
Pero FEELING tiene ganada la carrera desde bastantes metros antes y será Tawil que defiende los colores de la cuadra Ibiza, el que logre escoltarle a 2 cuerpos de diferencia y Noctunal, que logra finalmente infiltrarse hasta la tercera plaza, el que llegue 2 cuerpos y medio más atrás. 
Tras la carrera el rey Juan Carlos en el palco de socios hacía entrega del trofeo que recogía Marita Villalonga y que mostraba feliz a los muchos aficionados que se habían situado en las inmediaciones del recinto para presenciar y acompañar con su aplauso este acto. El preparador de la cuadra, Fulgencio lograba con éste su quinto triunfo en la prueba, igualando el número máximo de triunfos en esta prueba que antes habían alcanzado primero George Flatman y posteriormente George Higson, quien como jockey se había impuesto en esta carrera en dos ocasiones.

Esa presentación la realiza ofreciendo un peso de 28 kilos y recargando el plomo necesario para llegar a los 48 con los que ese día tuvo que montar a Córcega, una yegua de Eduardo Cobián a la que entrenaba Enrique Romera precisamente. Con ella conseguirá ese su primer triunfo de aquel día en el premio Amboage. En una entrevista concedida tras tan exitoso debut sobre su modelo de jinete a imitar señalará, sin duda por la fulgurante trayectoria que está teniendo en esos momentos, el nombre de Antonio Balcones. No montará después más que 3 veces en lo que resta del año. Al siguiente ya pasa a la preparación de Francisco Cadenas y allí coincidirá con Adolfo Barderas, otro aprendiz con cartel de brillante.

Trascurrirán casi 3 años hasta que el 5 de abril de 1959, tras haber sumado 21 en el anterior, consigue las 30 victorias requeridas como necesarias para poder culminar su ascenso y acceder por derecho propio a la categoría de jockey. Será con el caballo Cuartero, del marqués de Zugasti preparado por Cadenas, quienes constituyendo el equipo ganador del premio George Flatman contribuirán a elevar a Román, en un período relativamente corto,  a ese peldaño que le situará ya en la plataforma del profesionalismo.

Tras la siempre difícil pérdida del descargo que por general representa ese ascenso, dos años después de acumular en ellos 9 y 7 victorias, las 21 que logra en 1961 le representan un despegue al que contribuye el propietario Ramón Beamonte, que ha comenzado a confiarle sus caballos. De aquí vendrá el salto más significativo de su carrera cuando este propietario confía a sus manos los mejores ejemplares de su cuadra y con Aturuxo gana el Cimera, su primer gran premio importante para, seguidamente y con el mismo caballo obtener el Nacional  y de inmediato vencer en el Corpa con Angkor; en el C.G. Franco con Águila Corredora y poco después con Nertal conquistar el Gran Premio de Madrid, en ese momento la prueba magna de nuestro calendario. Cinco triunfos de primerísimo orden y 45 victorias al término del año que le representarán escalar hasta la segunda posición de la estadística anual que lidera Claude Carudel en la que era su tercera temporada montando en España. El toledano no se bajará ya de esa posición hasta el momento final su carrera como jinete. Fluctuará el número de Grandes Premios obtenidos en las diferentes temporadas, en donde ésta del 62 quedará entre las más exitosas suyas, también marcada por el logro de ganar su primera estadística como jockey, pero su moral nunca decaerá,  como quedara patente por el siempre alto número de victorias logradas en el transcurso de todas y cada una de ellas.

Confirmará en el siguiente año 63 el estatus alcanzado en el anterior, elevando a 50 su cuenta de triunfos para esa campaña y volviendo a ganar el Nacional, ahora con Akbar y repetir con Nertal principalmente en el G.P. de Madrid y también en el C.G. Franco. Los tres años siguientes no serán los más fecundos en cuanto la acumulación de nuevas grandes carreras; pero su moral nunca decaerá,  lo que dejará demostrado por el alto número de victorias a lo largo de cada una de ellas. En todo caso logra inscribir por vez primera su nombre en el historial del Gran Criterium (Ricky-64) y sumar otro Corpa con Bud en el 65 y compensar el año en blanco de grandes triunfos en el 66 con la elevación del listón de sus victorias situándolo en las 53 con las que consigue aventajar cómodamente a Carudel, durante tantas temporadas su encarnizado rival en la pista.

En el 67 repite un segundo Gran Criterium con la potranca Gribú defendiendo los colores de Urdiñ-Oriyá en una hermandad victoriosa para sus protagonistas que con ella se repetirá hasta un total de 8 ocasiones más. Otra hembra, Ferial, le representará su primera victoria en el Villamejor. El siguiente 68, Adar II le proporciona el segundo trofeo en el Cimera y meses después su primero en el Gran Premio de San Sebastián, en un año en el que pone su casillero personal en los 64 triunfos. En estos dos años incrementará hasta tres sus entorchados  como líder de la estadística de jockeys.

Tres caballos de Beamonte ampliará la nómina de grandes éxitos conquistados en el 69. Su monta a Wilti le proporcionará su tercer Nacional. El mismo número de Grandes Premios de Madrid que alcanza con Aray y con el que después viene a un segundo Villamejor.

El año 70 consigue vencer por primera vez en el Gran Premio que lleva el nombre de su cuadra talismán: Beamonte. Primera vez que de seguido también vendrá a coincidir con la lograda en la otra clásica por excelencia, el Villapadierna-Derby. En el Beamonteí será conduciendo a la de  Yeguada Militar Ithaca, con la que obtenga tal logro, en tanto que con  Hypocrate, el defensor de la cuadra Fierro, disfrutará el momento de levantar el trofeo donado por el Conde. Como añadido las 42 veces en que alcanza primero el poste de llegada le compensarán con una cuarta estadística de jockeys.

Un gran año le reportará el siguiente 71, principalmente ligado a los éxitos con Terborch. El caballo de Arnús le hará engrosar sus triunfos en Memorial  (3º) y Villamejor (3º) y sobre todo, abrirá por primera vez su historial en una prueba que andando el tiempo será de imborrable recuerdo para Román: la Copa de Oro. Su cuarto Nacional lo sumará con Franjezco pupilo de cuadra Cadenillas y un segundo Beamonte llegará a manos de Jazmín IV. Las 52 victorias de la campaña le reportarán sumar otra estadística más, la sexta.

Nuevo Gran Criterium (3º) que tiene como particularidad el ser el primer triunfo que obtiene con la chaquetilla de Villapadierna y es materializado por la potra JABIBA.  Con Wilti añade en este 1972 una edición más a las dos acumuladas anteriormente del C.G. Franco. Con otra yegua, en este caso la 3 años La Luz, de cuadra Audele que entrena Enrique Romera, el hijo de su primer instructor en el oficio, logrará completar la única de las 13 grandes pruebas del calendario español que todavía le faltaba por incorporar a su historial. Esta carrera  que hasta ese momento le estaba resultando tan esquiva de lograr era el Valderas.

En el año siguiente otra cima de máximos será la que supere al situar en 69 la cifra más alta de su personal casillero en cuanto a victorias acumuladas en un año se refiere. Tan crecida cantidad le reportará conseguir por sexta vez tan preciado galardón anual. Curiosamente no entrarán en tan abultado número nada más que una de las pruebas estrella, pero por ser precisamente ésa la Copa de Oro (2ª) que gana con Boccherini, de Pascualete, tuvo que añadirle unos efectos compensatorios bastantes.

Las vitrinas de Román no crecerán en cuanto a trofeos importantes en el trascurso de los años 1974 y 75 pero tampoco dejará de incrementarse con los correspondientes a las 59 y 52 victorias alcanzadas que le supondrán añadir un nuevo galardón honorífico a los 6 que ya tenía acumulados.

Román tiene 35 años al iniciarse 1976 y si en las grandes citas de los dos años previos no logró los laureles acostumbrados. Una edad ideal y sus consustanciales ansias por ganar siempre le pondrán nuevamente en el candelero de los sonados éxitos; de tal modo que será en ese año 76 cuando superando lo logrado en temporadas anteriores conquiste 6 de las 13 carreras de más alto nivel. Con Lauda, el potro de Pascualete, obtiene otro Gran Criterium (4º); Bruna, de Ibiza, incrementa su cuenta a dos Valderas y con Sulim rememora éxitos pasados vistiendo la chaquetilla de Beamonte y anota su tercer Cimera y con Takir portando esos mismos colores elevará a 4 los obtenidos en el C.G. Franco. La irrupción de un irrepetible caballo en el panorama de nuestro hipódromo al que sus responsables, el Conde de Villapadierna y su preparador Jesús Méndez deciden encomendar al toledano le representará igualar los dos Grandes Premios los conseguidos en una temporada con un mismo caballo. Acontecimiento  que materializará con las sedas verdiamarillas de Rheffíssimo en la Copa de Oro, allí donde superando a Red Regent el triunfo de Román tomó tientes de gesta esculpida para en memoria de los aficionados constituyendo un imborrable recuerdo. Por si fuera poco el binomio culminaría también con éxito el Memorial (4º). Sus victorias ascenderán a 63.

La temporada siguiente del 77 marcará el comienzo de otra etapa en la vida de nuestro protagonista ligada a los caballos de la cuadra Mendoza, que durante los primeros años preparara Ángel Penna y donde ese año vuelve a renovar con la yegua Favallu su reciente triunfo en la Copa de Oro (4º) ý aún añade con El Señor, del mismo propietario, otro Villamejor (4º) Completará el año totalizando 68 primeros puestos.

Abre la campaña del 78 con Revirado imponiéndose en el C.G. Franco (5º) y después, en una cadena ininterrumpida de constantes éxitos protagonizados por El Señor en manos de Román, van triunfando en todo lo que corren: Corpa (3º), Gran Premio de Madrid (4º), Copa de Oro (5ª) en ésta por tercera vez ininterrumpida, completarán la impresionante serie con el Memorial (5º) que proporcionan al tándem de caballo y jinete el  más alto número nunca alcanzado antes de 4 triunfos al máximo nivel acumulados en un sólo año por nuestro soberbio jockey que serán 5 en el año sumando el de Revirado. Sus carreras ganadas superando nuevamente la barrera de las sesenta por tercer año consecutivo ascenderán a las 63.

Al año siguiente Román mantendrá su línea de sempiterna motivación como en los precedentes. Prueba evidente de ello lo acreditan las 63 victorias que justo el día 30 de septiembre consigue. En esa jornada logra ganar en la cuarta carrera la que hace su victoria 999 y la siguiente en el marco de la 5ª y principal del día, el Carlos Sobrino-Criterium de Potrancas conduciendo a Danborin, de la cuadra Mendoza, entre un atronador y generalizado aplauso, Román Martín alcanza su victoria 1.000  y dando prueba de su pundonor y lejos de cualquier conformismo autocomplaciente con la misma determinación que si fuera un aprendiz, disputará y acabará por imponerse montando un caballo con probabilidad de 10 a 1 en el hándicap que cierra esa jornada. En ese año Román sumará el gran premio que con Avalancha consigue imponiéndose en el Valderas (3).

Los dos años siguientes montando para la cuadra Mendoza ampliará su impresionante historial imponiéndose con Chamartín en el Cimera (4º) y posteriormente en el recientemente creado Antonio Blasco y pondrá colofón de oro a su trayectoria conquistando con El País el Gran Premio de Madrid por sexta vez y el Villamejor en igual número de veces. Y todavía pondrá el broche  de lograr un séptimo triunfo con El País en la magna prueba madrileña.

Concluye así una inconmensurable carrera con 49 Grandes Premios ganados. 10 estadísticas de jockeys conquistadas, décadas inamovible de forma permanente entre los dos primeros clasificados  y 1.093 pruebas ganadas en total hasta su retirada, que se producirá en 1982 a los 41 años, una edad que podría considerarse temprana pero que los problemas que sufre en las rodillas no le permiten ampliar más esa trayectoria que ha sido la más brillante que un jockey español haya desarrollado nunca en nuestro país.

Su espíritu competitivo y esa entrega que puso siempre sin reservas en todo lo concerniente a la competición le animará  a emprender un nuevo reto, que será abrazar la profesión con la que tan intensamente ha estado en contacto durante los aproximadamente 29 años en que ha estado montando. Y se hará preparador ganando ya en octubre de ese mismo año 82 su primera carrera con Ofirio, de la cuadra Orleans. Le seguirán otras muchas de diversidad de propietarios que admiran y valoran su absoluta integridad. La cuadra Alazán, la Cortiñal, la de Antonio Escudero, la Círculo etc. le confían caballos con los que comienza a sumar victorias en las carreras estelares que antes ganó como jockey. Será con los pupilos la cuadra Madrileña con los obtenga los más sonados éxitos que incluyen prácticamente la nómina total de las 13 grandes pruebas antes desgranadas y que incluye Gran Premio de Madrid con Toba, Madrileño; Copas de Oro con Kashwan, Lunar, Jafar…

El cierre de las carreras en Madrid mueve a Román a desplazar su campo de acción a Francia y allí, apoyado sobre todo por la familia Covarrubias que desde siempre le distinguió; no en vano entre los dos máximos ganadores con que como jockey traspasó un mayor número de veces triunfal la meta estaba Gribú, con ella logró repetirlo hasta en 9 ocasiones. Ahora con los pupilos de Ondar-Etxe Le Bila, King of Cry, Polan, Salpado y Flying Blue obtendrá unos formidables resultados. La etapa de preparador tendrá continuidad durante 31 años que culminarán un 17 de enero de 2013  con la victoria del caballo Beat the Wind, de Antonio Guinaldo.

Una carrera y una trayectoria personal que necesitaría muchas más páginas para, como merece, ser adecuadamente contada con detalle. Pero que sin duda quedan de algún modo en el recuerdo de todos los aficionados que compartimos sus innumerables éxitos que el dejó escritos con impecables y elocuentes trazos sobre la superficie a la que se dio por entero: la que se extiende sobre la pista de carreras.

En esos iniciales momentos los efectivos de su cuadra superan los cinco ejemplares. En verano concurren a la subasta de la Yeguada Militar y Antonio compra dos yearlings en tanto que Marita adquiere uno, que con otro comprado por un amigo del matrimonio, el señor Méndez de Vigo, constituirán una nueva cuadra registrada con el nombre de la calle donde viven ambas familias: Rosales.

Una prueba de que Blasco ya desde el principio va muy en serio en su implicación con las carreras lo deja traslucir en el hecho de que arrendará una finca en Aranjuez emplazando allí un lote de reproductoras para emprender la crianza paralelamente con la competición; aunque rápidamente trasladará estos efectivos a la Yeguada de Arizabalo en Guipúzcoa.

Al año siguiente una potra inicialmente comprada por Marita de las importaciones realizadas por la SFCCE materializará el primer triunfo importante de Blasco al imponerse con Chavarrías en el Beamonte y en ese verano concurrirá nuevamente a las subastas de Yeguada Militar donde paga el precio máximo por uno de los cuatro yearlings adquiridos entre los que estará Sultán El Yago.

La relación con su preparador Emilio Ceca se rompe en 1956, pasando a preparar los caballos Antonio García Prieto, persona muy reconocida en el mundo de la hípica y que ya venía supervisando las actividades de la cuadra en la etapa de Ceca. Irrumpirán prometedoramente en la pruebas de 2 años Sultán El Yago y Rosales, éste procedente de la primera producción criada por Blasco.

Los colores que marcarán una época unidos a la denominación Cuadra Rosales, que para ese tránsito han dejado liberados sus anteriores propietarios, pasarán a tener carta de naturaleza a comienzos de 1957. Ya con ellos luciéndolos Sultán el Yago ganando el Nacional, preludiará el espectacular y  luchado éxito que le reportará triunfar en el Villapadierna-Derby que con colocaciones de mérito y tres victorias más que obtendrá a 4 años, alcanzará las 10 que le otorgan el papel de caballo protagonista en esa primera etapa de la cuadra Rosales. Hasta el punto que movió a su propietario a realizarle la estatua en bronce que ha presidido la entrada a Venta de la Rubia, el establecimiento constituido en centro de cría y tras operaciones de reacondicionamiento en la segunda etapa sería base floreciente y residencia constante de grandes campeones.

Con la retirada de su emblemático caballo, al año siguiente el rendimiento de la cuadra se resiente y de la tercera posición en la estadística de propietarios que alcanza en 1955 y 56, y la segunda que logrará con la irrupción de Sultán en los 57 y 58 rivalizando con Beamonte y Villapadierna, decaerá en los siguientes a posiciones menos relevantes.

En 1961 3 años después de su llegada a España, Claudio Carudel se sube por primera vez a un caballo de Blasco y en cuanto a la preparación, Antonio García Prieto es sustituido en esa labor por José Perelli coincidiendo ambos en ganar por vez primera para esa cuadra con ocasión de la victoria conseguida por Zíngaro a comienzos de 1962. En el 63 Escolta y Estudiante, segundo en el Derby, reportan a la cuadra dos significadas colocaciones en clásicas.

Fruto de la propia crianza resulta la victoria de su caballo Fenicio II en el Gran Premio Nacional con Carudel en la silla; aunque ese año ficha para montar al jockey Mauricio Delcher.  Blasco anima a su primer mozo, Fulgencio de Diego para que saque la licencia de preparador, que obtiene en 1965 y se año se produce su relevo con Perelli. En 1966 sólo Gabacho puede reportarle triunfos que este caballo alcanza hasta en cuatro ocasiones.

La transición del nombre de la cuadra Blasco a la Rosales tiene efecto en 1967 que es cuando la cesión de los colores de aquella cuadra pasan a  los de ésta. Delcher ha sufrido una fractura severa en accidente automóvil lo que provoca que sea Ceferino Carrasco quien firme primeras montas para la cuadra y que se fiche también a Aurelio Tallón, principalmente para correr en las vallas. En ese año se acondiciona la Venta como centro de entrenamiento y acceden a la cuadra los 2 años Sansón, Descarada y el argentino Brimming. Los dos machos conseguirán victorias en el posterior año 69, a la par que reseñables colocaciones. Arandora Star, que inicialmente viene para ser cubierta, cubre magníficamente el expediente sobre la pista venciendo en el Gran Premio de San Sebastián. Pero lo verdaderamente crucial que sucede este año es que Blasco y su equipo adoptan el firme propósito de reforzar la cuadra acudiendo a las subastas de Deauville y, seguidamente, a las de Goff’s y de allí se traerán a Travertine, Lina Swing, Crepellora, Hawk Unic y Narraly.

En cuanto a montas de cara al año 70 Rosales se refuerza con el aprendiz Paulino García y en cuanto a corredores pensando en dedicarlo para semental compra  a Quy pero previamente lo hacen participar en pruebas de sprint y gana seis en esa temporada. Aunque lo más relevante es que su chaquetilla está presente en la mayoría de carreras sobresalientes con Ilalo, Flying Thrill, Sansón, Jazmín IV, Pardal Love y Travertine. No se descuida la plantilla de nacionales ganando las pujas en la subasta de la Yeguada por Kopal, Koshkero y Kursaal que representa el precio record. Repite con estos resultados la segunda posición como propietario que ya lograra en año anterior pero ahora los mimbres ofrecen una sólida apariencia para el futuro.

Para 1971 José Antonio Borrego viene a reforzar el plantel de jockeys que requiere una cuadra del potencial que viene acumulando la cuadra. A comienzos de temporada el contrato con Ceferino Carrasco es rescindido y Claudio Carudel pasa a ser también fichado por la cuadra. En carrera de gentleman debuta su hijo José Antonio que pronto ganará con Ilalo. El Valderas, la primera clásica del año, representa una cómoda victoria de Jazmín IV que por imperativos de lo conveniente gana también el Beamonte, en perjuicio de Travertine, que una semana después se tomará cumplida venganza batiendo a los machos en el Derby y sin solución de continuidad repite en el Gran Premio de Madrid, que representa el primero para Blasco.

Comienzan las incursiones en Francia y Crepellora hace 3ª en el Chloe, todo un G3 para después venir a la Copa de Oro y ser batida por el gran Terborch; aunque pronto se resarce venciendo en el Arturo Fierro, nuestro St. Leger de aquel momento. No se descuidan los refuerzos para futuros años y en Irlanda se ofrece en subasta la puja ganadora por Takala.

Debutan con victoria Narraly y My Mourne los dos más prometedores 2 años de la cuadra y también ganan con esa edad Penitan y Kursaal. Lina Swing por su parte dará cuenta del Benítez de Lugo.

Con Hawk Unic como caballo de guardia para en el período invernal hacerse con el Gran Premio de Sevilla se afianzan los contratos para las primeras montas de Claudio Carudel y José Antonio Borrego. Como prólogo a la temporada que comienza van llegando las tempranas victorias de Koshkero, Silly Billy, Chapelle, Old and Wise y Permor. Lo importante empieza con la victoria de Old and Wise en el Corpa, Koshkero se anota el Nacional. El  Derby cae también para casa por el respeto a los dictados de los primeros colores que ese día Carudel decide que sean para Narraly con Borrego conteniendo a duras penas a My Mourne, que posteriormente en el GP de Madrid ofrecerá un portentoso recital imponiéndose claramente a todos y por supuesto, a Narraly. La exhibición se repetirá en la Copa de Oro. Tales exhibiciones dan alas para su concurrencia al Arco de Triunfo y pese a que en los entrenamientos se muestra muy superior a Homeric, el caballo que llegará tercero. El planteamiento en general para aquella carrera no fue estratégicamente bien resuelto.

En las subastas de yearling de Irlanda el refuerzo de futuro para la cuadra responde al nombre de Chacal. Los 2 años que han demostrado prometedoras acciones victoriosas son Pentágona, Permor y Takala.

A Permor le toca ser el madrugador en el año 73 ganando la buena de Sevilla y el Fernán Núñez en Madrid y al que añade el Corpa. Prosigue un incesante secuencia de triunfos con los Yeveltudor, Califa, Romano y Don Claudio en el Velayos. En la terna de clásicas para hembras el repaso de Pentágona es completo y con propina: Valderas, Vizcondesa y Beamonte. El siguiente hito para Rosales llega con el Gran Premio de Madrid donde Takala traída in-extremis por Claudio viene a superar al invasor Albatros of Ruby. Con más claridad se impondrá en el Diputación. Verano y otoño no resultan propicios para los Rosales con excepción de Lina Swing en el Benítez de Lugo y Chacal en el Gran Criterium. El año concluirá con la primera estadística lograda por Blasco del total de siete que obtendrá hasta 1978.

El comienzo de la temporada en Sevilla no se limita a vencer en su Gran Premio, pues además de conseguir ese triunfo nuevamente con Permor, se anota otros 3 triunfos en esa campaña. Agresiva obtiene una pronta victoria ya en Madrid pero las importantes no llegan hasta que Chacal no reaparece en el Velayos y vence cómodamente a los importados que se le enfrentan en lo que representará una antesala al idéntico resultado que obtendrá en el Villapadierna-Derby. Por su parte Agresiva obtiene para sí el triunfo en el Beamonte-Oaks con lo que los dos clásicos pasan a engrosar las ya pobladas vitrinas de la Venta.

La vida sigue tras el inexplicable pinchazo de Chacal en el Gran Premio y Permor completa por tercer año consecutivo su habitual  y numerosa cosecha de carreras ganadas sumando dos más en Lasarte. Sobre la normal incertidumbre que siembre gravita sobre cualquier carrera y más sobre las principales por lo que en ellas hay en juego en la edición de la Copa de Oro de ese año estaba incluido el comportamiento que Chacal mostraría en carrera. Todas las interrogantes quedarían despejadas por la elocuencia del resultado: Chacal gana fácil.

En el panorama las subastas nacionales la habitual de Lore-Toki tiene a Blasco como comprador de dos de sus yearlings: Orator y O’Pazos. Concurrirá también la Yeguada de Ainhoa y en ella también adquiera dos de sus productos: Nikiñaka y Gabadou.

El retorno al otoño de Madrid tiene como resultado dos clamorosos triunfos de Chacal en el Villamejor y Memorial. Por el contrario, ninguno de los 2 años de la cuadra obtiene victoria alguna en todo el año en relativo descargo el hecho de que sólo son dos sus participantes con esa edad.

En un clima deportivamente frío para lo que es usual en la cuadra que parece tener continuidad este 75 con el cierre del año anterior, un recientemente fichado en vista de la penuria aparente que responde al nombre de Rubric, rompe la sequía coyuntural cruzando primero la meta en el Nouvel An y de seguido en el Torre Arias. El Cimera tiene entre sus participantes a Dual Sea, un reciente debutante de la cuadra que hace suyo el clásico con entera naturalidad. La reaparición de Chacal tiene lugar en el Diputación y lo gana, como gana también el Corpa. En el Villapadierna confluyen la flamante trayectoria de Rubric en más breves distancias y la de Dual Sea en aparente fracaso al test del metraje en el Nacional y que desdice en positivo esa anterior dominando con claridad a su compañero de colores. El día de San Pedro espera a los dos compañeros de cuadra para que diriman sus potenciales en el Gran Premio. Chacal tiene la posibilidad de desmentir el fiasco de la edición anterior. Las circunstancias de la carrera obligan a Dual Sea a sacrificar su probabilidad en beneficio de su compañero pero con ello Chacal sale triunfante y desmiente su mala carrera de entonces.

La temporada de verano pinta magníficamente para Blasco pues Dual Sea pisa fuerte en el Diputación al igual que Pentágona en el Reina Cristina y Nikiñaka lo está ganando todo desde el Primer Paso a Martorell y Criterium Nacional. En la Copa de Oro Chacal reedita su anterior triunfo pero en su retorno triunfal tras la carrera se aprecia que cojea. Esa será la última carrera de aquel campeón que ganó en todas sus carreras salvo aquel Gran Premio de imposible descifrado. Su desenvolvimiento en las pistas será equiparable al ofrecido en la yeguada donde logrará tres entorchados anuales como semental.

La campaña de otoño ve la consolidación de Dual Sea alcanzada en el Villamejor que lleva aparejada la conquista de la triple corona española que constituyen Cimera, Derby y este reciente Villamejor. Parecido ejecutoria a la de Pentágona que a todo lo ya ganado añade el Benítez de Lugo. Por su parte Nikiñaka tras el tropiezo del Criterium Internacional sube con todos los honores a la cumbre en el Gran Criterium. Clamor es otro potro que está razonablemente permitido albergar futuras pretensiones para la próxima campaña y Petisar es otra prometedora opción.

Las dos primeras clásicas sobre la milla representan sendas segundas plazas para Polinesia y Nikiñaka. Clamor se entona victorioso en el Velayos y Diluvio mueve al optimismo tras su acción ganadora en el Nouvel An. Casuarina Point también entra en escena venciendo en el Vizcondesa.

Tras romperse la clavícula Carudel, Borrego monta a Clamor que haciendo honor a su nombre vence con absoluta nitidez en el Nacional. Con el mismo jinete, Diluvio suma otro éxito aún de mayor calibre como es el alcanzado en el Beamonte. Los dos compromisos estelares fijados en la ruta de Clamor, Villapadierna y Gran Premio representarán para el pupilo de Rosales idéntica clasificación en la meta: sendos segundos.

Cerrada como está la puerta de los éxitos en las pruebas sobre la distancia por la imbatible presencia de Rheffissimo las opciones ganadoras que restan son aprovechadas por Petisar empatando para la primera plaza del Reina Cristina. La no concurrencia del Villapadierna al Gran Premio de San Sebastián permite la victoria de Clamor. Las carreras de 2 años también son un terreno conquistable y ahí la campaña en Lasarte representa un pleno para Kingdoa, que se impone en los dos Criteriums posibles en esa pista.

Los caballos que Blasco tiene a las órdenes de Cunnington en Francia le deparan ese año grandes alegrías. Así Dona Barod viene siendo con regularidad colocada en diversas carreras de grupo hasta que finalmente abre la lata de los triunfos venciendo en el Prix de l’Opéra G2 y en el Messidor G3. Logros que todavía supera con el 2 años Pharly cuando este se impone en Prix de la Forêt G1 para mayor gloria de este propietario español y sus colores, que en país vecino son azul claro con la cruz de San Andrés amarilla.

Las victorias de notable nivel las cerrará para ese año la potra Rather, imponiéndose a sus rivales en el Carlos Sobrino.

La campaña del 77 abre con la grata novedad para sus colores de constatar la recuperación de Dual Sea que tras permanecer fuera de la competición durante todo el año anterior se impone con apabullante facilidad en el Diputación de Sevilla. El vértigo de acontecimientos que una vez comenzada la temporada no cesa de proponer renovados retos en la pista, comienza con un Valderas que tiene justo la historia que le proporcionará su ganadora, Rather. Para Chiara será el Vizcondesa.

La Poule de machos francesas proporcionará ese año un enorme resultado para la Rosales que en el calor del momento pudo no parecerlo tanto; al ser segundo nada menos que de Blushing Groom pero que le sirve de plataforma para salir a disputar el Lupin G1, ganarlo y tras ello ser promovido a segundo favorito del Derby de Epsom. Correrá finalmente el derby francés, no superando el escoyo que representa el factor distancia Reconducirá posteriormente su programa y en el Ispahan G1 hace un segundo  que bien pudo ser primero, como sí lo serían sus posteriores salidas en el Rond Point G3 y especialmente en el Moulin de Longchamp G1 tras el que antes de ser sindicado disputará el Prix de la Forêt G1 completando con un segundo puesto aquí una trayectoria única hasta ese momento para un caballo de propietario español.

Las pistas francesas seguirán siendo propicias para Blasco ese año, puesto que en la jornada del Arco ve imponerse en la Coupe de Maisons-Laffite G3 a Dona Barod, su otra destacada corredora.

En España los mejores resultados están siendo los más que prometedores obtenidos por Barilone en el Martorell y que ya en la temporada estival amplía imponiéndose en el Criterium Internacional. Kingdoa hará lo propio en el Jefatura; como Petisar lo hace igualmente en el Juan Pagola con el objetivo puesto en el posterior Benítez de Lugo que materializará positivamente. En el Gran Criterium la gran baza entre sus 2 años que representa Barilone, queda segundo a medio cuerpo de ganarlo aunque la descalificación posterior del ganador le reconocerá oficialmente los méritos de haberlo ganado.

La estrella de Barilone seguirá brillando aún con mayor intensidad en la temporada de 1977 y ahora como 3 años con todos los honores conquista el clásico Cimera. Cuenta Fernando Melchor en su gran y minucioso trabajo sobre la cuadra ROSALES, de boca de su preparador Fulgencio de Diego, que entorno a la carrera se había generado una especial presión provocada por la rivalidad que se había establecido con Príncipe Duero, del que eran propietarios sus amigos, el matrimonio Molins. Hasta el punto que Fulgencio sufrió un desvanecimiento en plena carrera que le impidió ver la recta final donde el de Corellana capitaneaba la prueba con Barilone a sus alcances. Con la vuelta en sí le dan a conocer que su caballo ha ganado por 2 cuerpos y medio. Después, ya liberada la presión anterior Barilone hace un buen segundo de El Señor en el Gran Premio de Madrid.

Desgraciadamente para él, sus familiares y allegados y extensivamente para todos los aficionados, el 7 de julio Antonio Blasco sufre un derrame que nueve días después ocasionará su fallecimiento. Su pérdida será irreversible para los objetivos de mejora que tenía marcados para nuestras carreras. Por fortuna, su esposa Marita mantuvo activa la cuadra en su alto nivel y los éxitos siguieron llegando para esos colores durante los siguientes años. Pero como suele decirse en casos como este abiertos a posterior continuidad. Eso es, otra historia. Y queda para ser ampliada en futura ocasión.